Beginnen op de verkeerde voet. Raul Fernandez had in de eerste GP van 2024 niet echt geluk. Maar bovenal valt echter het technische probleem op de grid op zondag in Lusail op, wat eerst leidde tot vertraging bij de start van de race en vervolgens tot de Race van de Trackhouse-rijder om de tweede Aprilia in te halen. Het was onvermijdelijk dat hij van daaruit aan de verkenningsronde begon en vervolgens als laatste op de grid startte, voordat hij de race voortijdig beëindigde. Natuurlijk verwachtte de Amerikaanse ploeg een heel ander debuut, helaas schitterde Oliveira ook niet, maar er was ook de ongelukkige episode die voor nog meer problemen zorgde voor Fernandez. De Spanjaard is al op weg naar de volgende ronde in Portugal en wil veel meer doen dan wat er tijdens zijn seizoensdebuut in Qatar te zien was.
Problemen op het net
“Ik ben erg gefrustreerd.” Dit zijn de eerste woorden van Raul Fernandez aan het einde van een GP die nog niet eens begonnen is. “Na de warming-up dacht ik dat we veel meer hadden dan we zagen, maar op de grid hadden we een elektrisch probleem en kon ik die fiets niet gebruiken.” Na de pogingen samen met het team moest hij daarom de RS-GP verlaten, de pitstraat in rennen en de tweede fiets terugvinden. “We hadden banden gebruikt en het was lastig om ermee om te gaan” gaf Fernandez toe, die na ongeveer de helft van de race terugkeerde naar de garage en de race definitief staakte. Dit was niet precies hoe hij hoopte het MotoGP Wereldkampioenschap van 2024 te starten, zijn tweede jaar aan boord van een Aprilia…
Fernandez bewaakt avanti
Ondanks alles wil #25 een positieve geest behouden. “We hebben gezien dat we erg competitief zijn. We moeten ons blijven verbeteren en hopelijk krijgen we niet nog meer van dit soort problemen.” onderstreepte Raúl Fernandez zelfverzekerd. Zoals aanvankelijk gezegd was het bepaald niet de start waar hij op gehoopt had: hij eindigde als 14e in de Sprint, dus ver weg van de punten, en moest vervolgens in de lange race opgeven na het probleem op de grid. Een dubbele nul is zeker niet in lijn met de verwachtingen van de rijder of het nieuwe Aprilia-satellietteam. Over twee weken wordt de uitdaging in Portugal hervat, dit zou de eerste kans kunnen zijn om concretere antwoorden te krijgen.