Det var stor nyfikenhet kring starten av detta MotoGP-mästerskap, ögonen var framför allt fokuserade på flerfaldiga mästaren Marc Marquez, som flyttade till Ducati Gresini efter elva säsonger med Honda. Ny cykel, nytt liv efter 59 segrar och sex världsmästerskap med RC213V, utöver de två titlarna som vunnits i minor-serien. Han blir omedelbart huvudpersonen, trots att han fortfarande måste sy denna Desmosedici åt sig själv. Men det är klart att han under hela 2024 kommer att behöva hantera en officiell GP24 som är klart överlägsen 2023 års upplaga.
Marquez sniffar på pallen
Marc Marquez startade sexa, slutade femma i sprinten, fyra i söndagsloppet som hölls under kvällens strålkastare. För den här gången verkar han nöjd med att hamna under prispallen, drygt en sekund bakom tredjeplacerade Jorge Martin. Men vi kan vara säkra på att han snart kommer att flytta ribban uppåt och leta efter en ny gräns för att ens tävla om en seger. En mer än positiv debut på Losail-banan hittar han äntligen leendet han tappat under de senaste fyra åren. Efter en kort skärmytsling med en stridbar Pedro Acosta försökte #93 att inte tappa Martins slipstream för att jaga tredjeplatsen. Med tre varv kvar fick han slut på bakdäcket och begränsade skadorna medan han väntade på nästa omgång i Portimao som var planerad till mindre än två veckor.
Utmaningen med rookien Acosta
Hans första Grand Prix med Ducati bekräftar att han kommer att behöva optimera sin körstil ytterligare om han vill sikta mot toppen av MotoGP-rankingen. Däckhantering blir grundläggande i slutskedet för att slåss med de bästa i klassen. Steg för steg börjar han dock raka en tiondel här och en tiondel där. “De senaste tio varven började jag attackera, men de två sista varven lättade jag på trycket eftersom jag kände att jag var närmare en krasch än en pallplats. Jag föredrar att ge upp några poäng och försöka igen i Portimao“. Han tappade aldrig pallområdet ur sikte, han hade tempot för det, men framsidan av hans GP23 riskerade att förråda honom på slutet. Han kommer också att behöva hantera en allt hårdare och hårdare konkurrens, som inte bara är begränsad till Bagnaia och Martin. Pedro Acosta är redan utsedd som hans arvtagare: “Acosta var väldigt aggressiv mot mig, men lycka till när han lär sig“.
De fysiska förutsättningarna
På tröskeln till den här MotoGP-säsongen hade tvivel uppstått om hans fysiska tillstånd, för nu verkar larmet ha lagt sig. “På ett fysiskt plan är det lättare med Ducati. När du är framme, när cykeln rör sig mindre, när den är smidigare, kräver den fysiskt inte mycket ansträngning – spiega Marc Marquez -. Åtminstone gå med mer självförtroende. Det finns tillfällen då du kan koppla av under loppet“. Mellan lördag och söndag gjorde han ändringar på cykeln, nu behöver vi rätt erfarenhet för att lösa inställningsproblemen på ett snabbare och mer kalibrerat sätt. “Med den här basen som vi har får vi se vilken riktning vi ska ta“.
Jonathan Rea, den officiella biografin tillgänglig på Amazon
Gresini Racings foto