Allt kommer att avgöras i den vanliga Time Attack-sessionen, men under tiden har de första officiella kvalifikationerna för den 82:a upplagan av Daytona 200 bekräftat Richie Escalantes brinnande avsikter för inlösen. 2020 års MotoAmerica Supersport Champion, väntad under säsongen av det definitiva kvalitetssprånget i MotoAmerica Superbike, med en stratosfärisk tid på 1’47″833 garanterade sig själv den preliminära pole positionen för den legendariska Daytona 200, och signerade det nya varvrekordet.
Richie Escalante mycket snabb på Daytona
En med GSX-R 750 #54 på Dunlop-däck (Next Generation Supersports kan delta i Florida 200 miles), Escalante var den obestridda referensen till torsdagens aktivitet på Daytona International Speedway. Redan i ledningen under det inledande fria träningspasset monopoliserade han också scenen i den efterföljande kvalificeringen 1. Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki-föraren tog den provisoriska stolpen och färdades nästan en sekund snabbare än stolpen som signerades 2023 av den dåvarande framtida vinnaren Josh Herrin (4:a idag på Warhorse HSBK Racing Ducati).
Förlossningsuppdrag
En sista upplaga som dock väcker obehagliga minnen hos den mexikanske motorcyklisten. Medan han var i full gång för segern var det det “ramad” i sväng 1 direkt från Herrin. En avgörande och mycket diskuterad manöver, som sedan trivialt slutade i ingenting (de 6 straffrutor som sattes på nästa omstart efter en röd flagga hindrade faktiskt inte Herrin från att nå en historisk framgång för Ducati), med en svans av oändliga kontroverser. Efter 12 månader siktar Escalante på att ta personlig hämnd. Ett mål som inte alls är utopiskt med tanke på att GSX-R 750, i väntan på dagens avgörande dag för tilldelning av stolpe, verkar riktigt okuvlig.
Suzuki i bra form
Suzukis bra ögonblick på Daytona intygas av andra gången på +0″212 av lagkamraten Tyler Scott (tyvärr hade han en ofarlig krasch vid chikanen i slutet av passet) och av den tredje på +1’468 av Hayden Gillim under Vesrah Racing-beteckningen. Utan att glömma Bobby Fong (5:a med Wrench Motorcycles) och tvåfaldige 200 mils vinnare Brandon Paasch (8:a med tredje Vision Wheel M4 ECSTAR). Med dessa tips kommer Hamamatsu-företaget troligtvis i morgon att gå på jakt efter det stora målet som har saknats i dessa delar i nästan ett decennium (2015 signerat Danny Eslick med TOBC Racing).
Motståndarna
Sagt om Josh Herrin på fjärde plats med Panigale V2 Warhorse HSBK klädd i färgerna från den nya titelsponsorn OnlyFans, på sjätte plats den regerande MotoAmerica Supersport-mästaren Xavi Forés med #1 tydligt visad på kåpan på hans Attack Performance Progressive Yamaha Racing . Bromsad av lite problem under den amerikanska morgonen slutade vår Niccolò Canepa istället 23:a med YART Yamaha. En smörgås mellan Peter Hickman (22:a med PHR Performance Triumph) och PJ Jacobsen (24:a med Rahal Ducati Moto från teamchefen Ben Spies). Fredagen i Daytona kommer att vara värd för de andra officiella kvalificeringssessionerna, före Time Attack-sessionen reserverad för de bästa förarna som kommer från de tidsinställda sessionerna.
