Veel positievere tests met het oog op het nieuwe MotoE-seizoen. Dit keer is Alessandro Zaccone veel tevredener over de officiële tests die in Portimao zijn uitgevoerd, waarbij zelfs kleine veranderingen moeten worden geëvalueerd en het slechte weer moet worden beheerd. De Tech3-vlaggendrager lacht echter meer: vorig jaar begonnen de problemen meteen, maar dit jaar is het goede gevoel met de Ducati MotoE er meteen. Het is duidelijk vroeg om doelen te stellen, maar Zaccone, we herinneren ons een podiumplaats en racewinnaar, is erg gemotiveerd. We hoorden het na de tests die in Portugal zijn uitgevoerd om de balans op te maken voor de start van het kampioenschap.
Alessandro Zaccone, hoe gaat het met je knie?
Het is oké, alles komt weer bij elkaar en hij krijgt weer kracht. In de winter was het een probleem omdat ik een paar maanden stil lag, zonder training: naast de maanden waarin ik het moeilijk had, was ik veel spiermassa in mijn benen kwijtgeraakt. Maar het gaat steeds beter met mij, dit helpt zeker ook. Naar mijn mening zullen we klaar zijn voor de eerste race.
Hoe verliepen de MotoE-tests in Portimao?
Het waren drie goede dagen, ik begon meteen heel goed en met een goed gevoel. Gek genoeg voelde ik me meteen beter dan vorig jaar, dat had ik niet verwacht. Ik weet niet of het aan de nieuwe voorband lag of dat het rijden deze winter mij een beetje vertrouwen heeft gegeven dat ik vorig jaar niet had. Maar het was een goede start, we hebben goed gewerkt en ik was snel in alle sessies. Het spijt me wel een beetje van de afgelopen anderhalve dag, ik was ziek en heb niet geslapen, dus ik was een beetje uitgeput en had het moeilijk. De positieve kant is echter dat we erin zijn geslaagd de gegevens te verzamelen die we nodig hadden.
Laten we eens in detail gaan: wat vindt u van de updates die in deze tests te zien zijn?
Waar ik zeker veel zin in had, was de nieuwe band aan de voorkant, die mij naar mijn mening veel heeft geholpen. Daarnaast zou ik ook zeggen het remmen op de motor, de nieuwe kaarten. Dit waren vorig jaar twee van mijn zwakke punten en ik kon gewoon niet zo goed rijden, terwijl er nu een goede stap voorwaarts is.
Dus het nieuws heeft je al geholpen, toch?
Dat kunnen twee belangrijke aspecten zijn, maar ik denk niet dat het alleen dat is. In de winter heb ik met soortgelijke banden gereden om gevoel te krijgen voor de voorkant. Vorig jaar had ik veel moeite om terug te gaan van Dunlop naar Michelin, maar dit jaar begon ik al met het vertrouwen dat ik kwijt was. Ik denk dat het meer dat was dan iets anders.
Hoe zijn de nieuwe Michelin banden? Er is al een merkwaardige nieuwigheid opgemerkt.
De voorkant is dezelfde die we in Misano hebben getest, hij werkt veel beter dan degene die we hadden en er waren geen bijzondere problemen in Portimao, ook al zullen we het later op andere circuits moeten zien. De achterkant was in eerste instantie een beetje vreemd met dat ontwerp, maar de band gedraagt zich goed. Het is vergelijkbaar met vorig jaar, er zijn enkele kleine veranderingen en het is beter, het is iets constanter dan het andere.
Zijn de problemen die vorig jaar aan het licht kwamen nu opgelost?
Voorlopig heeft Michelin alleen maar positieve updates gebracht. Vorig jaar was het gevaarlijk op bepaalde circuits, na één ronde was de MotoE niet meer op de weg, vooral niet met de voorkant. Ze moesten iets doen en ze hebben het gedaan, we zijn in de goede richting. Dan zullen we moeten zien wat er gebeurt op andere, meer kritische circuits, zoals Barcelona, met een zeer schurend asfalt, of Mugello.
Je kende Portimao al goed, hoe gaat het met MotoE?
Ik moet de waarheid zeggen: ik had veel erger verwacht. Ik begon een beetje bevooroordeeld omdat het “zwakke punt” van de MotoE het remmen is en in Portimao zijn dat er veel, ik denk bijvoorbeeld aan bocht 1 waar je remt op de afdaling. Ik dacht dat ik het moeilijk zou hebben op die plekken, maar in plaats daarvan gedroeg hij zich heel goed en was het erg leuk om te rijden. De elektronica werkt heel goed, de motor is heel gemakkelijk… Leuk, ik had meer plezier dan met de Moto2 in Portimao!
Helaas heeft de tijd je niet geholpen…
Het heeft absoluut niet geholpen, alle sessies droog hebben is altijd beter voor iedereen. We hebben toen ook een sessie minder gedaan omdat Garzo mij in de eerste ronde van de eerste sessie raakte… Laat maar, dit gebeurt ook, uiteindelijk heb ik mezelf niet bezeerd. Wat het weer betreft was het echter beter geweest om een paar sessies in betere omstandigheden te hebben gehad.
Je hebt ook een racesimulatie gedaan, hoe ging dat?
Het was in de regen en ik heb niet gepusht: ik had niet veel vertrouwen en de motor slipte veel, er was niet veel grip. Ik ging gewoon rond om te zien hoe de baan was en hoe de motor zich gedroeg. De eerste twee ronden reed ik achter Spinelli en Casadei, de twee snelsten op nat wegdek, maar toen ik zag dat ik te veel risico nam gaf ik er de voorkeur aan om een beetje op te geven, ik ging niet wandelen maar dat deed ik ook niet ook tot het uiterste gaan. We hebben echter gezien dat er nog iets moet worden opgelost.
Na een moeilijk 2023 is de motivatie torenhoog, toch?
Ik ben eigenlijk best rustig op dit moment. Ik ben geïnteresseerd in goed werken, als ik zie dat we competitief zijn dan zal de motivatie zeker in een mum van tijd toenemen. Voor het eerst voel ik me echter weer goed op de MotoE en heb ik er vertrouwen in, maar ik begin niet met een doel dat ik meteen moet bereiken, anders raak ik ontmoedigd. Ik ben rustig en wil goed werken, dan zien we wel wat er komt.
Foto: Tech3 E-Racing
