Tim Balap Kawasaki Puccetti juga terlibat dalam kejuaraan World Superbike dan World Superbike pada tahun 2024. Musim lalu sulit karena berbagai alasan dan di musim baru ada keinginan untuk kembali meraih hasil sesuai dengan ekspektasi tim yang sudah menunjukkan kemampuannya di dua kategori tersebut. Kami membicarakannya dengan Manuel Puccetti.
Superbike-Supersport: Manuel Puccetti berbicara dengan Corsedimoto
Bagi tim Puccetti, putaran pertama tahun 2024 di Phillip Island kurang berjalan baik (0 poin), antara kesulitan di SBK dan nasib buruk di SSP. Bagaimana Anda mengomentari permulaan ini?
“Di Supersport kami yakin setidaknya bisa berjuang untuk podium, kami bekerja dengan baik sepanjang musim dingin. Sayangnya, Oncu tidak mampu mencatatkan waktu yang baik di kualifikasi dan di Race 1 ia ditabrak oleh van Straalen di tikungan kedua, sehingga ia mundur. Di Race 2 dia start dari posisi ke-14 dan setelah beberapa lap dia berada di posisi ke-8-9, namun terjatuhnya Manzi menyebabkan dia terjatuh di rumput dan dia finis di posisi ke-16. Dia kurang beruntung, pembalap lain mempengaruhinya. Tujuannya adalah untuk menebus diri mereka sendiri di Barcelona, dimana kami meraih double podium pada tahun 2022 dan saya yakin kami akan mampu memperebutkan podium kembali. Di akhir latihan bebas, Rabat tertinggal 1″3 dari pemimpinnya, lumayan, tapi level Superbike sangat tinggi sehingga selisih seperti itu menempatkan Anda di posisi ke-18. Di Race 2 kami hampir meraih poin dan finis di posisi ke-16. Kami memiliki motor yang bagus, Lowes telah mendemonstrasikannya, namun kami melakukan debut dengan paket pabrikan yang perlu kami pahami dan kembangkan dengan mengikuti apa yang dilakukan tim resmi selangkah demi selangkah. Kami akan berusaha melakukan yang terbaik.”
Bagaimana keadaan Can Oncu lebih dari 3 bulan setelah operasi rumit di lengan kirinya?
“Mereka memberi tahu kami bahwa setelah operasi, dibutuhkan waktu 6 bulan untuk kembali ke kondisi fisik terbaik. Jadi dia harus 100% mengincar Assen, untuk Misano. Kini kondisinya sudah sekitar 70%, lebih baik dari kondisi yang ia alami pada balapan terakhir tahun lalu di Jerez, saat ia meraih podium secara ajaib. Dalam tes di Australia dia terpaut 4 persepuluh dari waktu terbaiknya, itu akan menjadi 2 jika mereka tidak membatalkan waktunya karena bendera merah. Kondisinya sudah banyak membaik, ia membutuhkan beberapa bulan untuk menyelesaikan rehabilitasi. Mereka senang melihatnya kompetitif dan kami tidak sabar menunggu dia kembali ke kondisi 100%, karena dia adalah pemain yang pantas dan sangat berbakat. Dia telah menerima banyak tamparan keras dalam hidupnya, tetapi dia memiliki baju besi yang kuat dan hati yang membimbing. Saya pikir dia adalah Toprak Razgatlioglu yang berbakat. Saya yakin kami akan mendapatkannya kembali dari cedera terbarunya dan kami akan bersenang-senang, tentunya tahun ini di Supersport dan saya pikir juga di masa depan di Superbike.”
Aspek teknis apa yang akan Anda kerjakan menjelang event musim berikutnya?
“Kami bekerja keras selama tes musim dingin, tetapi masih banyak hal yang perlu diselesaikan. Di Superbike kami harus bekerja terutama pada sasis, ada banyak bagian baru yang bisa dicoba: suspensi, lengan ayun, dan banyak lagi. Butuh waktu untuk menjahitnya di Rabat dan hal yang sama berlaku untuk barang elektronik. Bagi Tito mungkin diperlukan setting yang berbeda dari pebalap resmi Kawasaki. Kami akan mengerjakannya dalam tes di Barcelona. Sedangkan untuk Oncu, kami tidak dapat mengadakan tes sebelum balapan di Catalunya dan oleh karena itu kami akan melakukannya setelahnya. Ini akan digunakan untuk memilih pembaruan sasis, misalnya tautan dan pelat kemudi, yang diperbolehkan diubah oleh peraturan tahun ini”.
Seberapa dekat Anda meninggalkan Kawasaki di Superbike?
“Kami hampir saja melakukan perubahan, karena dengan paket satelit yang kami miliki, hal itu tidak ada kepercayaan apa pun. Semua pengendara yang mengendarai motor mengalami permasalahan yang sama, performa kendaraannya terbatas. Saya berada di persimpangan jalan: memilih paket resmi Kawasaki atau beralih ke Ducati. Pada titik tertentu saya sangat bertekad untuk fokus pada Ducati. Tapi kemudian Kawasaki mengeluarkan wildcard dengan menawarkan motor pabrikan, sesuatu yang tidak pernah saya duga, karena sepanjang sejarah mereka tidak pernah mempercayakan satu pun ke tim satelit.
Tapi kami adalah tim Kawasaki nomor 2 dunia, kami sudah banyak menang dan meraih banyak podium bersama mereka. Mereka menunjukkan kepercayaan mereka kepada kami dengan mempercayakan kami dengan paket pabrik sepenuhnya dan meyakinkan saya untuk mengembalikan kepercayaan mereka. Kami didukung dengan baik oleh tim resmi Kawasaki, kesenjangan telah menyempit dan kami pikir kami bisa menjalani musim yang lebih baik dari musim sebelumnya. Motornya sudah sangat tua, tidak ada gunanya menyembunyikannya, dan tidak ada prospek untuk melihat kedatangan Ninja baru. Keberuntungannya adalah itu peraturan tersebut membantu Kawasaki dengan Super Concession Partssehingga memungkinkannya untuk mengambil langkah maju.”
Apakah Anda berharap Jonathan Rea meninggalkan Kawasaki?
“Tidak, saya tidak percaya sampai akhir. Dia telah menandatangani kontrak, saya sangat mengenalnya karena dia selalu datang untuk makan di keramahtamahan Puccetti dan bahkan sering mengobrol dengannya. Saya tidak pernah menyangka hal ini akan terjadi. Sungguh luar biasa, tapi itulah yang sebenarnya terjadi. Apa yang kita lihat di Australia tidak akan sama dengan level Jonny selama setahun penuh, saya sangat menghormatinya secara manusiawi dan profesional, saya yakin dia akan pulih sebaik mungkin.”
Dan bagaimana Anda melihat Toprak Razgatlioglu bersama BMW?
“Sangat bagus. Putaran di Phillip Island adalah putaran yang anomali, putaran yang paling banyak menghemat ban adalah pemenangnya. Dia cukup agresif dan ini tidak membantunya, terutama di Australia dimana setelah 8-10 lap bannya hancur dengan aspal baru. Dia lebih menderita dibandingkan pemain lain di sana, saya pikir dari Barcelona dia akan berjuang untuk podium dan saya pikir juga untuk kemenangan.”
Suatu saat di tahun 2023 Anda sempat berharap bisa mendatangkan Fabio Di Giannantonio ke tim Puccetti. Bagaimana kabarnya?
“Saya terus-menerus menghubungi manajer Diggia ketika dia terdampar di MotoGP. Saat itu ia punya tiga peluang: datang ke Superbike, kembali ke Moto2, atau menjadi test rider MotoGP. Kemungkinan yang kami miliki adalah kemungkinan yang nyata dan konkrit. Jika saya pindah ke Ducati, saya pikir mereka akan mengevaluasi masalah ini lebih dalam, karena mereka akan mendapat jaminan memiliki paket yang sangat kompetitif. Dengan Kawasaki, gajinya akan lebih tinggi, namun paket teknisnya mungkin tidak meyakinkannya dan ini mungkin mendorongnya untuk melakukan segala yang dia bisa untuk bertahan di MotoGP. Jika dia dibiarkan tanpa kursi di sana, saya kira akan terjadi 50-50 antara Superbike dan Moto2. Di Giannantonio adalah pebalap yang pantas bertahan di MotoGP dan berhasil mencapainya. Ada waktu untuk mungkin datang ke Superbike.”
Apakah menurut Anda aturan berat minimum yang baru dapat memengaruhi Bautista?
“Saya rasa tidak banyak yang akan berubah pada Alvaro. 6 kilogram per pengendara mengubah 1% penanganan sepeda. Akan berbeda dengan 15-20 kilogram. Saya tidak berpikir Bautista berada dalam kesulitan karena tambahan 6 kilogram itu.”
Musim seperti apa yang Anda harapkan untuk Superbike dan Supersport?
“Saya pikir kami menghadapi tahun yang mengesankan untuk kejuaraan ini, kami melihat betapa besarnya minat pada balapan pertama di Australia. Terjadi liku-liku dan banyak pembalap yang berebut kemenangan di semua kelas. Saya yakin ini adalah kejuaraan yang berada pada puncaknya dalam hal minat dan popularitas, sebuah momen ajaib. Saya pikir ini lebih menarik daripada MotoGP, di mana di tingkat media banyak hal akan bergantung pada apa yang dilakukan Marquez dengan Ducati. Kami di Supersport setidaknya akan mengincar podium, belum lagi Kejuaraan Dunia. Di Superbike kami telah mendefinisikan ulang sasaran musiman kami. Awalnya mengincar top 10, namun setelah melihat level gridnya jadi seperti itu berada di poin”.
Foto: Tim Balap Kawasaki Puccetti
