Med Jonathan Rea i store vanskeligheder tager Andrea Locatelli rampelyset hos Yamaha. Andenpladsen i Race 1, hans bedste placering på Phillip Island siden han kørte i Superbike-klassen. Bekræftelsen af en vækst, der allerede sås i 2023, og som skulle fortsætte ind i den nye sæson. Ankomsten af en seksdobbelt verdensmester i garagen gav ham yderligere motivation. Vi får se, om han også kan opnå sin første sejr i SBK, måske allerede i morgen. Det bliver ikke nemt, men det er hans mål.
Superbike Phillip Island, Locatelli felice i P2
Lombard-rytteren er tilfreds med dagens resultat opnået i Australien: “Absolut en god måde at starte på. Jeg synes, det var et af de bedste løb, jeg har kørt, jeg kæmpede meget, især med det andet dæk. Vi skal være glade. Jeg kæmpede lidt i starten af løbet, det var lidt skuffende og jeg prøvede at komme mig, det var ikke nemt. I anden del af løbet pressede jeg hårdt, min følelse var bedre, og jeg overhalede de to ryttere foran mig og blev nummer to på målstregen. En god start for os, mange point opnået med denne P2 og i morgen prøver vi igen“.
Locatelli forklarede, hvad der skete efter starten af Race 1: “Det var mærkeligt i starten. Jeg havde en rigtig god start og havde overhalet andre ryttere, men jeg ved ikke, hvorfor jeg i slutningen af liget mistede så mange positioner. Det var ikke nemt at klare den første omgang, så begyndte jeg at restituere. For i morgen skal vi forbedre os, jeg tror, at potentialet vi har i forhold til tempo er ret højt. Når vi er bagud andre ryttere nogle gange mister vi noget, vi er nødt til at forsøge at blive i front.”
Strategi og rivaler
Nicolò Bulega og andre kørere stoppede først, men Loka gjorde det på den sidste ledige omgang og prøvede at presse så meget som muligt, før han vendte tilbage til et dækskift: “Jeg stoppede to omgange senere end de andre, måske var det den bedste strategi, jeg ved det ikke. Svært at sige. Jeg ventede og skubbede, så da jeg kom tilbage på sporet, havde jeg en fordel, fordi jeg havde et nyt dæk, mens de andre allerede havde kørt et par omgange. Denne strategi var den bedste til at lukke hullet og overhale de andre ryttere. Vi arbejdede godt i weekenden, vi forberedte cyklen rigtig godt, og følelsen er ikke dårlig. Vi skal forsøge at forbedre os lidt mere, og jeg tror, vi kan gøre det godt“.
Han delte podiet med Bulega og Iannone, en overraskelse for Pata Prometeon Yamaha-teamrytteren: “Jeg havde ikke forventet dette. Men Nicolò er en god rytter og Andrea er hurtig, jeg er mellem dem, og det var en god start for mig. Vi er nødt til at tage dette resultat for at have ekstra motivation til søndag“.
Foto: Pata Prometeon Yamaha
