Der blæser en ny vind i Superbike. Det første glimt i kvalifikationen belønner talentet fra Nicolò Bulega, som endnu ikke har deltaget i et løb, men som har været den autentiske stjerne i forsæsonen. Den eneste til at bryde 1’28” barrieren og satte en ny absolut rekord i 1’27″916. Den officielle Ducati-rytter tog føringen fra en superlativ Andrea Iannone, som rejser sig igen efter fire års pause og vender tilbage for at være den mester, vi allerede havde værdsat i MotoGP. Langt fra rusten vil den indfødte fra Abruzzo være en af de store hovedpersoner i dette brændende VM ’24. Iannone bar en hjelm, der hylder afdøde Anthony Gobert: flot gestus. Forreste række vil blive fyldt af Alex Lowes, hvor Kawasaki er kommet tilbage til livet takket være regulatoriske indrømmelser.
The Magnificent Three starter bagerst
De gamle Superbike-drager blev overrumplet under den flyvende omgang, hvortil rytterne brugte SC0-dækket (medium), tilgængeligt i to eksempler. Toprak Razgatlioglu parkerede BMW’en på en femteplads, seks tiendedele fra toppen: her på Phillip Island sidste år startede han på pole med Yamaha’en. Forud for tyrkeren kommer den vilde Dominique Aegerter, den bedste fra R1-rækken: Schweizeren havde misset testene i Jerez og Portimao på grund af en virus, men er kommet sig godt, og GRT-holdet nyder det. Alvaro Bautista starter på kanten af tredje række, med samme Panigale som Bulega, men vejet med seks kilo pr. regulering. Jonathan Rea reddede ellevte position ved hjælp af sin holdkammerat Andrea Locatelli, der fungerede som reference. Manden fra Bergamo starter sjette og er en af kandidaterne til succes.
Hvad kan der ske i løb 1?
Den akavede startposition er et yderligere handicap for Alvaro Bautista, som er i fremragende position på tempoet, sammen med Alex Lowes (som vandt her i 2020 ved at elektrocutere Rea på samme cykel) og også Andrea Iannone. Spanieren har en fordel i dækhåndtering, så han bliver nødt til at forsøge at komme væk meget hurtigt, så de, der er mere i vanskeligheder, som Toprak eller hans holdkammerat Bulega, når grænsen for dæklevetiden før det planlagte pitstop for obligatorisk skift af et eller begge dæk, efter førerens skøn. Vi minder om, at stoppet skal foregå mellem niende og ellevte omgang. Starten er på 6 italienske, samlet distance reduceret til 20 omgange i stedet for 22. Hold godt fast.
