Vihdoinkin lähdetään! Italian illan aikana Supersport-maailmanmestaruuskilpailut käynnistävät moottorit uudelleen ensimmäiselle kalenterin 12 (?) tapahtumasta. Kun Phillip Islandin viikonlopun alussa odotetaan 27 ratsastajaa, jotka edustavat (toistaiseksi) 6 valmistajaa ja odottavat World SSP Challenge (European) -kilpailuun rekisteröityneitä, Nicolò Bulegan perillisen metsästys alkaa. Tämä on vain yksi mielenkiintoisia aiheita kaudelle 2024, joka on täynnä muutoksia. Ei vain teknisesti ja/tai kuljettajien kokoonpanossa, vaan myös kilpailumuodossa. Enemmän tai vähemmän toivottuja uutisia, joista osa on jo virallistettu viime viikkoina, osa rajoittuu edelleen Australian kierrokseen vain odottamattomien olosuhteiden vuoksi “viimeinen minuutti”.
Varikkopysähdys on pakollinen Phillip Islandilla
No kyllä. Kilpailua edeltäneissä testeissä viikon alussa ilmenneen renkaiden varhaisen heikkenemisen ansiosta FIM ja Dorna asettivat Phillip Islandin kilpailujen lipun lippuun Pirellin ohjeiden mukaisesti. Sekä Superbikea että Supersportia koskeva säännös, jossa pakollinen varikkopysähdys molempien tai vain takarenkaiden vaihtamiseksi (tiedot TÄÄLLÄ). Intermediate-luokassa kuljettajien on pysähdyttävä viimeistään (ja viimeistään) kymmenennellä kierroksella kahdesta kilpailusta, jotka on suunniteltu lauantain ja sunnuntain väliseksi ajaksi, molemmat jaettuna 18 kierrokseen alun perin sovitun mukaisesti. Race Direction on myös ilmoittanut, että varikkokaistalle tulon ja sieltä poistumisen välinen aika ei voi olla alle 78 sekuntia. Muuten automaattinen läpiajo käynnistyy.
Supersportin maailmanmestaruuden uusi muoto
Käytännössä väistämätön päätös välttää lentäjien turvallisuuden vaarantaminen. Teoriassa ylimääräinen tuntematon Supersportin MM-sarjan päähenkilöille, joita on jo kehotettu sopeutumaan vuoden 2024 urheilusäännöissä, jotka allekirjoitettiin viime tammikuussa. Tästä kaudesta alkaen Tissot Superpole järjestetään perjantai-iltapäivänä FP2:n sijaan (ajoaikaa nostettiin 40 minuuttiin ja lisättynä toinen lämmittely lauantaiaamuna), mutta ei vain sitä. Karsintatulokset määrittelevät lähtöruudukon yksinomaan Race 1:lle, kun taas Race 2:n 9 parasta määräytyy edellisen päivän alkuerässä kirjattujen nopeimpien kierrosten perusteella.
Kilpasarja ja kestävä polttoaine
Puhtaasti teknisellä tasolla kaikki valmistajat tarjoavat kilpasarjan, ja se on rajoitettu vain yhteen homologoituun pakettiin kausia kohden. Se voi koostua muista OEM-osista tai tietyistä osista kunkin valmistajan päätöksistä riippuen. Kun hinta on asetettu 1 000 euroon, tämä luku kattaa rungon osat, kuten ylemmän ja alemman kolmoispuristimen, ohjauspään (mukaan lukien laakerit ja niihin liittyvät laakerien istuimet) ja takajousituksen vivuston ilman kääntövartta. Takajousituksen kiinnityskohdat rungossa ja kääntövarressa eivät saa muuttua muutosten välttämiseksi. Samaan aikaan SBK-komissio vahvisti 40 % kestävän polttoaineen käyttöönoton sekä Superbikessä että Supersportissa MotoGP:n äskettäin hyväksymien eritelmien mukaisesti.
Phillip Islandin kautta
Edellä mainittujen innovaatioiden ja (pelätyn) rengasongelman myötä Supersportin MM-sarja kohtaa kauden avauskierroksen tänä viikonloppuna. Perjantain ja lauantain välisenä yönä kisa 1 ajetaan klo 4.30 Italian aikaa ja seuraavana päivänä samaan aikaan kilpailu 2. Phillip Islandilla kiinnitetään erityistä huomiota lipunkantajiimme, joista kolme ovat loistavassa kunnossa esitesteissä – viime maanantain tapahtuma: Yari Montella ennen kaikkea, Federico Caricasulo ja Stefano Manzi heti perässä (tarina TÄÄLLÄ).
