Uusista myönnytyksistä nauttimalla Hondalla on mahdollisuus tehdä enemmän testejä kauden aikana, ja tämä on varmasti suuri etu. Mutta hän haluaa silti ottaa kaiken irti kahdesta esikauden työpäivästä Qatarissa, jossa kilpailut alkavat sitten viikonloppuna 8.-10. maaliskuuta. Virallinen Repsol Honda -tiimi ja LCR-satelliittitiimi tekevät kaikkensa yrittääkseen saada viimeistä radikaalisti paremman kauden 2024.
MotoGP, Puig ja Honda tilanne
On mahdotonta olla heti kärjessä katastrofaalisen 2023 jälkeen, mutta HRC:ssä he tekevät selkeitä muutoksia ja uusi RC213V on hyvin erilainen kuin aikaisempi versio. Alberto Puig puhui siitä AS-kollegoilleen ja vahvisti, että vuosi 2024 on vähemmän raskas: “Kevyempi pyörä on parempi pyörä ilman, että tarvitsee tehdä mitään. Yksinkertaisesti kevyemmällä voit jarruttaa paremmin, kiihdyttää enemmän ja liikkua helpommin suuntaa vaihtaessasi. Sitten työskentelimme moottorin ja monien aerodynamiikan osien parissa, mutta se on jatkuva prosessi ja meidän on parannettava“.
Repsol Honda -tiimin tiimipäällikkö on tietoinen suuresta mahdollisuudesta hyödyntää uusia myönnytyksiä pienentääkseen eroa Ducatiin verrattuna: “On tärkeää osata käyttää niitä, saada tuo ase ilman radikaaleja tai villejä muutoksia. Meidän on vain parannettava kaikkea, mikä on hieman huonontunut, jotta pyörän yleinen taso nousee. Jos parannamme moottoria paljon, mutta alustaa ei ole, teemme virheen“.
Jos HRC työskenteli kilpailukykyisemmän RC213V:n saattamiseksi radalle, kilpailu ei myöskään jäänyt sivuun. Puig tietää tämän hyvin, mutta hän on vakuuttunut valitusta suunnasta: “Honda on ottanut askeleen eteenpäin, yritämme pienentää eroa muihin. He asettivat käyttöön henkilöresurssit ja keinot. Teemme mitä on tehtävä“.
Palaako Marquez?
Lopuksi Puigilta kysyttiin, milloin ajajamarkkinat siirtyvät vuoteen 2025 ja Marc Marquezin mahdolliseen paluuseen Hondaan: “En osaa vastata, en tiedä. Nyt olemme keskittyneet yksinomaan pyörän kehittämiseen, jotta se saadaan korkealle tasolle. Loput tulee kun tulee. Jos sinulla on toimiva moottoripyörä, ajajat haluavat tulla kilpailemaan puolestasi, muuten…“.
Marquezin saaminen takaisin joukkueeseen on vain yksi tapa: saada taas kilpailukykyinen RC213. Paikka, joka saattaa vapautua, on Joan Mirin paikka, joka päättyy vuoden 2024 lopussa, kun taas Luca Marinilla on sopimus vuoteen 2025 asti. Kahdeksankertainen maailmanmestari katsoo Hondan autotallia ja tekee sitten arvionsa, nyt se on aikaisin.
Valokuva: Box Repsol
