Pembalap dan tim Superbike tertidur dengan keyakinan bahwa hari terakhir tes pramusim akan diadakan secara rutin pada Selasa 20 Februari. Skandal ban, yang dipicu oleh serangkaian penundaan kedatangan kontainer yang dikirim melalui laut, mungkin sudah berada di akhir kredit. Sore hari ini, Senin tanggal 19, tim menerima dua roda belakang dari pemasok Pirelli, yang sudah dipasang di pelek. Kontainer berisi roda depan masih hilang: seharusnya tiba pada malam hari. Para teknisi akan berada di sirkuit sebelum fajar untuk menyelesaikan perakitan dan operasi pemanasan awal, agar pembalap dapat turun ke trek pada pukul 09:10 waktu setempat. Tersedia total delapan jam, tersebar dalam dua sesi yang masing-masing berdurasi empat jam. Kecuali ada hambatan, tentu saja.
“Semuanya akan baik-baik saja”
Kedatangan bagian belakang meyakinkan semua orang. “Kami yakin semuanya akan baik-baik saja” ungkap Filippo Conti, kepala GRT Yamaha yang dengan mengantre idola tuan rumah Remy Gardner (keduanya di foto pembuka) akan mendapat sorotan dari Phillip Island. “Sementara di garasi kami punya dua bagian belakang per pengendara, sudah terpasang. Kami telah yakin bahwa sesi sebelumnya akan tiba, tetapi saat ini kami tidak yakin apakah sesi tersebut akan dimulai pada waktu yang dijadwalkan. Semoga saja.Gardner adalah yang tercepat dalam tes starter ’24 di Jerez, Oktober lalu di akhir Kejuaraan Dunia, dan dia juga tampil di level yang sangat tinggi di tahap berikutnya, lagi di Jerez dan Portimao, pada akhir Januari.
Peralatan teknis terbaik
GRT Yamaha akan memiliki paket teknis YZF-R1 yang sama yang tersedia untuk tim resmi untuk Jonathan Rea dan Andrea Locatelli. Mampu menurunkan dua mantan juara dunia seperti Gardner (Moto2) dan Dominique Aegerter (juara ganda Supersport) wajar jika aspirasi tim Umbrian yang bermarkas operasional di Gerno di Lesmo di markas Yamaha itu sangat tinggi. “Kami siap untuk debut kami, Phillip Island telah menyambut kami dengan hangat seperti biasa, meskipun secara meteorologi suhu di sini sama dengan saat kami meninggalkan Italia, pada jam tercerah sejauh ini kami belum melebihi 17°C.”
Umur ban, inilah teka-tekinya
Tim memperhatikan parameter suhu karena trek ini sangat menantang bagi ban, karena tiga tikungan kiri yang sangat cepat. Pirelli memperkirakan hanya akan menggunakan satu jenis ban untuk balapan jarak jauh, yakni SC1. Manajer baru Steven Neumann bertanggung jawab mengelola operasi di lintasan. Dalam kesempatan tersebut ia dibantu oleh direktur balap motor Giorgio Barbier yang akan pindah ke lini depan Moto2 dan Moto3 di sisa musim ini. Pemasok tunggal telah memberikan instruksi kepada tim-tim besar untuk mengadakan setidaknya satu simulasi balapan dengan jarak sedekat mungkin dengan yang diharapkan dalam balapan panjang, yakni 22 lap. Perlu adanya gambaran mengenai tingkat keausan pada aspal baru. Sementara itu, indikasi dari tes Supersport: catatan waktunya lebih rendah dua detik dari balapan sebelumnya pada 2023 dan daya tahan satu-satunya ban keras yang tersedia sudah optimal.
Jonathan Rea, biografi resmi tersedia di Amazon
