Superbike-ryttere og teams gik i seng overbevist om, at den sidste dag af pre-season test vil blive afholdt regelmæssigt tirsdag den 20. februar. Dækskandalen, der er udløst af en række forsinkelser i ankomsten af containere, der sendes ad søvejen, er måske i de sidste kreditter. Sidst på eftermiddagen i dag, mandag den 19., modtog holdene to baghjul fra leverandøren Pirelli, allerede monteret på fælgene. Containeren med forhjulene mangler stadig: den skulle ankomme i løbet af natten. Teknikerne vil være på banen inden daggry for at færdiggøre monteringen og forvarmningen, så chaufførerne kan tage på banen kl. 09:10 lokal tid. Der er i alt otte timer til rådighed, fordelt på to sessioner af fire timer hver. Med forbehold for problemer, selvfølgelig.
“Alt vil blive OK”
Ankomsten af bagmændene beroligede alle. “Vi er overbeviste om, at alt vil blive godt” betror Filippo Conti, leder af GRT Yamaha, som ved at stille hjemmeidolet Remy Gardner (begge på åbningsbilledet) vil have Phillip Islands søgelys på sig. “I mellemtiden i garagen har vi to bagdele pr. rytter, allerede monteret. Vi er blevet forsikret om, at de tidligere kommer, men i øjeblikket er vi ikke særlig sikre på, at sessionen starter til det aftalte tidspunkt. Med krydsede fingre.Gardner var den hurtigste i ’24-teststarteren i Jerez, i oktober sidste år i slutningen af verdensmesterskabet, og han præsterede også på meget høje niveauer i de følgende etaper, igen i Jerez og Portimao, i slutningen af januar.
Top teknisk udstyr
GRT Yamaha vil have den samme YZF-R1 tekniske pakke tilgængelig for det officielle team for Jonathan Rea og Andrea Locatelli. At kunne stille med to tidligere verdensmestre som Gardner (Moto2) og Dominique Aegerter (dobbelt Supersport-mester), er det naturligt, at ambitionerne for det umbriske hold med en operationel base i Gerno di Lesmo i Yamaha-hovedkvarteret er meget høje. “Vi er klar til vores debut, Phillip Island har givet os den sædvanlige varme velkomst, selvom vi meteorologisk set har samme temperatur her, som vi forlod i Italien, i den hidtil mest solrige time har vi ikke oversteget 17°C.”
Tire life, dette er gåden
Holdene holder øje med temperaturparametrene, fordi denne bane er ekstremt udfordrende for dækkene på grund af de tre meget hurtige venstre sving. Pirelli har forudset brugen af kun én type dæk til lange løb, nemlig SC1. Den nye manager Steven Neumann har ansvaret for at styre driften på banen. Ved denne lejlighed blev han assisteret af direktøren for motorcykelløb Giorgio Barbier, som vil flytte til Moto2- og Moto3-fronten i resten af sæsonen. Eneleverandøren har givet instrukser til de store hold om at levere mindst én løbssimulering over en distance så tæt som muligt på den, der forventes i lange løb, dvs. 22 omgange. Der er behov for at få et indtryk af graden af slid på den nye asfalt. I mellemtiden er der indikationer fra Supersport-testene: Tiderne var to sekunder under de foregående i 2023-løbet, og holdbarheden af det eneste tilgængelige hårde dæk er optimal.
Jonathan Rea, den officielle biografi tilgængelig på Amazon
