Viimeisen esikausitestin aattona esiteltiin Aprilia Racing Team, joka vielä vuonna 2024 pelaa Aleix Espargaron ja Maverick Vinalesin kaksikon. Odotuksena on varmasti menestyä paremmin kuin viime kaudella, hieman odotusten alapuolella erittäin loistavan vuoden 2022 jälkeen.
Uutta RS-GP:tä on uudistettu hieman aerodynamiikan, alustan ja moottorin suhteen. Romano Albesiano ja hänen työtoverinsa ovat ottaneet käyttöön joitakin tärkeitä innovaatioita. Kolmen päivän testaus Sepangissa ei voinut riittää hyödyntämään pyörän koko potentiaalia, kaksi Lusailissa on erittäin tärkeää tutkia sitä tarkemmin ja valmistautua kilpailujen alussa.
MotoGP, Vinales ei halua epäonnistua Aprilian kanssa
Espargaro omistaa joukkueen “kapteenin” ja on viime vuosina aina sijoittunut Vinalesin edelle lopullisessa luokituksessa (vuonna 2023 vain 2 pisteellä). 29-vuotias Figueres-pelaaja haluaa tulla Aprilian viitepisteeksi ja ansaita sopimuksen uusimisen, koska se päättyy vuoden lopussa. Hyvin menestyminen on erittäin tärkeää, tämä voi olla ratkaiseva kausi hänen tulevaisuudelleen MotoGP:ssä.
Monet pitävät Maverickia “keskeneräisenä”, jolla on lahjakkuutta ja nopeutta, mutta joka ei pysty saavuttamaan tarpeeksi tuloksia. Vuonna 2024 hänen on yritettävä ottaa askel eteenpäin. Hän ei ole koskaan voittanut ottelua Noale-joukkueen kanssa, joten tämän tavoitteen saavuttaminen voi avata hänen tavoitteensa. Hän on muuten mukana Alex Rins e Jack Miller olla ensimmäinen ratsastaja, joka on voittanut kolmella eri merkillä MotoGP:ssä. Tavoite, jota hän ei haittaisi saavuttaa (samoin kuin kymmenes voitto huippuluokassa, hän on nyt 9), vaikka yleisesti ottaen tärkeintä on olla jatkuvasti kilpailukykyinen ja taistella jostain tärkeästä.
Maverickin lähestymistapa
Entisellä Suzuki- ja Yamaha-kuljettajalla on suuri motivaatio vuoden 2024 MotoGP:n maailmanmestaruuskilpailuihin: “Aprilian kanssa pyrimme muuttamaan RS-GP:n fantastiseksi pyöräksi, joka kerta kun menemme radalle, parannamme. Treenasin paljon talvella ja toivon tuovani tärkeitä tuloksia joukkueelle. Sepangin testin aikana työskentelimme rauhallisesti ja yritimme ymmärtää, mikä toimi hyvin ja mikä ei. En ollut 100% pyörän kanssa ja meidän on tehtävä töitä, mutta olemme rauhallisia. Meillä on vielä kaksi päivää töitä ja tavoitteeni on olla eturintamassa.”
Vinales näyttää melko rennolta, vaikka hänen fiilistään RS-GP:ssä ei ollutkaan paras Malesiassa. Hän tietää, että oikea tapa on pysyä rauhallisena ja työskennellä. Hän tietää hyvin, mitä hän haluaa tältä vuodelta 2024: ”Viime vuonna emme saaneet mitä halusimme, koska emme aloittaneet hyvin. Olen keskittynyt paranemiseen. Uskon itseeni, tiedän kykyni ja kuinka nopea voin olla. Minun täytyy laittaa kaikki yhteen. Lopullinen tavoite on voittaa, muuten emme olisi täällä, kaikki on meidän käsissämme“.
Kuva: Aprilia Racing
