Laatste officiële tests voor de MotoGP voor de start van het seizoen 2024. De laatste kans om de basis te leggen voor wat het nieuwe kampioenschap zal worden, dat zal starten vanaf het Lusail International Circuit. Franco Morbidelli zal ontbreken, nog steeds herstellende van het ongeval in Portimao, terwijl de situatie van Raul Fernandez moet worden beoordeeld na de klap in de Sepang-tests. Alle anderen zullen aanwezig zijn: afspraak op 19-20 februari op het Qatarese circuit, de looptijd is 14.00-21.00 uur, of 12.00-19.00 uur in Italië.
MotoGP Test Sepang, tijden en technische updates
Bijna alle MotoGP-teams kwamen opdagen: Aprilia Factory doet dat morgen om 17.30 uur, voor de tests in Qatar ontbreekt alleen Pramac Ducati, dat op 28 februari zijn evenement heeft. Maar hoogstwaarschijnlijk zullen er maar weinigen zijn die al met de officiële kleurstellingen voor het seizoen 2024 zullen rijden, sterker nog, de tests zijn nog niet afgerond. Er moet ook aan worden herinnerd dat de nieuwe concessies niet voorzien in de goedkeuring van een motorspecificatie voor Yamaha en Honda, maar dat zij de enige fabrikanten zijn die er gedurende het jaar aan kunnen blijven werken. “We moeten weten hoe we ze kunnen exploiteren”zoals zowel Lin Jarvis voor Yamaha als Alberto Puig voor Honda herhaalden.
MotoGP, Ducati en de “eerste rivaal”
We gaan opnieuw uit van wat er in Maleisië is gedaan, uiteraard onder leiding van de Ducati’s. Het fabrieksduo en de enige aanwezige Pramac-rijder hebben de GP24 al getest, maar de ranking leert ons dat de GP23’s er ook zijn. Vooral met Alex Marquez, maar er was ook geen tekort aan anderen, ondanks enkele technische problemen in Sepang. Dit zowel voor het VR46-duo als voor Marc Marquez, die er zelfs vier op rij had en op de eerste dag alles verloor. Maar dit is nu verleden tijd, het Ducati-leger lijkt al klaar om zijn dominantie in de MotoGP te herstellen, terwijl de andere merken nog steeds op jacht zijn.
Er moet echter rekening worden gehouden met KTM/GASGAS, dat tot nu toe zijn potentieel niet lijkt te hebben getoond. De bedoeling is duidelijk: de twee namen uit de Pierer-groep willen de fabriek van Borgo Panigale ernstig hinderen, inderdaad heeft Beirer duidelijk gesproken over de hoop om mee te strijden om het Wereldkampioenschap, met name door zich te concentreren op Brad Binder. Zonder een mogelijk “los kanon” te vergeten genaamd Pedro Acosta, die tussen Valencia en de zes dagen in Sepang al verraste.
Aprilia, Honda, Yamaha aan het werk
Aprilia lijkt daarentegen nog steeds een stap achter te lopen. We werken nog aan een oplossing voor de overmatige hitte waar de renners in 2023 last van hadden, maar voorlopig hebben de vaandeldragers van Noale nog wel wat werk te doen om dichter bij de twee genoemde merken te komen. We mogen niet vergeten dat het afgelopen MotoGP-seizoen het eerste was zonder de “oude” concessies voor Aprilia, KTM heeft destijds ook veel geleden… Maar bovenal moeten we de nieuwe RS-GP begrijpen, een punt dat door Espargaro werd benadrukt, Vinales en Oliveira.
Honda en Yamaha daarentegen zijn, zoals gezegd, dankzij de nieuwe concessies op elk gebied bezig: motor, elektronica, aerodynamica, chassis… Elk aspect wordt onderzocht om te proberen terug te stijgen naar de MotoGP. Honda laat zowel het Repsol-duo als de LCR-jongens alle nieuwe functies testen om zoveel mogelijk informatie te verzamelen. Bij Yamaha kun je echter alleen maar rekenen op Quartararo en Rins (in de hoop in 2025 een klantenteam te vinden), in Sepang ondersteund door tester Crutchlow om zoveel mogelijk tests uit te voeren. Een uitspraak die ook in Qatar duidelijk herhaald zal worden: er zullen geen wonderen gebeuren, maar het eerste doel is proberen het seizoen zo goed mogelijk te starten.
