Não é fácil dificultar o exército KALEX, mas a Forward Racing está tentando com sua Moto2. A primeira versão foi vista no ano passado, este ano o projeto foi revisado para solucionar os principais problemas encontrados em 2023 e criar uma motocicleta totalmente “made in Forward”. Luca Sandrucci, ex-designer da Aprilia, é o cérebro deste projeto, mas ao mesmo tempo este ano também terá que cuidar do estreante Xavi Artigas, de quem será chefe de equipe. Duas funções importantes na equipe de Giovanni Cuzari, como ele se sairá? Durante a apresentação em Milão tivemos a oportunidade de nos explicar o seu compromisso com esta estrutura da Moto2.
Luca Sandrucci, conte-nos sobre sua função no Forward.
Eu desenho a moto e a projeto fisicamente, no sentido de que estou atrás do PC fazendo desenhos e simulações de quadros, swingarms… Digamos que sou o escritório técnico, formado por uma só pessoa! [risata]
Um grande compromisso.
Bem, sim! Digamos que a ideia parte de mim, então o nosso parceiro e principal fornecedor nos dá uma mão na engenharia e industrialização de todas as peças, tornando-as assim “reais”. Desde que esteja no computador está tudo bem, aí você tem que fazer de verdade, é uma coisa diferente.
Até porque estamos a falar de uma moto que tem de enfrentar um Campeonato do Mundo.
Não é fácil, mas sobretudo porque não temos muitos dados, visto que começámos no ano passado. Enfrentámos toda a temporada com uma moto que tinha alguns méritos, mas também uma falha em particular: era muito difícil fechar as curvas. Todos os pilotos declararam isso e o tempo é feito aí. Então você coleta todas essas informações, olha os dados e tem que pensar um pouco.
Resultado?
Projetei sete versões diferentes da moldura, uma das quais foi impressa em 3D para ver as pré-montagens. Mas não é esse que fizemos, houve então uma oitava versão que foi até diferente, a definitiva. O importante é sempre saber ouvir os pilotos e conseguir enquadrar o comentário do piloto com os dados técnicos.
O novo Forward já estreou nos testes em Valência, como foi?
Nosso problema foi resolvido, no final foi só uma questão de combinação de rigidez. Sem entrar em muitos detalhes, a moto original era um pouco rígida.
Como isso é resolvido?
Sempre começamos de uma folha de papel em branco, levantamos a hipótese de um formato de moldura e dizemos bem, vamos começar do ponto zero. Conhecendo a rigidez do quadro antigo, partimos do processo comparativo entre o projeto inicial, portanto o ponto zero, versão 1 e o quadro com o qual você passou a temporada de 2023. Entenda por um momento como é, se os números satisfazem você, dê outro passo, caso contrário você volta e cria hipóteses de outras formas e geometrias.
Escrig também testou muito pouco a moto 2023, o Artigas está estreando, os pneus estão trocando… Muitas variáveis, né?
São aspectos importantes, sim. No entanto, os novos pneus são uma variável mas também não, no sentido de que em qualquer caso quem foi forte com os Dunlops também o fará com estes. Os Pirelli também parecem dar muito mais confiança, os tempos já caíram. É verdade que há mais degradação em pouco tempo em comparação com os Dunlops, mas é algo que pode ser gerido. Felizmente temos Lúcio na equipe [Gomes, responsabile tecnico, ndr] e o outro chefe de equipe, Riccardo, que trabalha com a Pirelli há anos e sabe como tratar esses pneus. Nos sentimos bastante fortes nesse ponto.
No entanto, Valencia nem sempre é “verdadeiro” na hora de recolher informações…
Sim, é verdade. Digamos que seja uma faixa específica. Se alguém quiser fazer o teste decisivo, deve ir rodar em Jerez, mas uma coisa que nos deu confiança e segurança é que o problema com a moto de 2023 também ocorreu em Valência. Fizemos um dia de testes comparando a moto antiga e a nova: com base no cronômetro, nos comentários dos pilotos e nos dados, descobrimos que esta nova moto pode realmente ser virada, por assim dizer. O caráter é sempre o mesmo, mas é claro que teremos que nos adaptar a todas as pistas do Mundial. Fizemos isso fornecendo um quadro de rigidez variável, existe a possibilidade de brincar com ele para ajustar o tiro de acordo com a pista.
Além do chassi, o que mais você consertou no novo Forward?
Fizemos algumas melhorias no tanque, para melhorar a tiragem e aproveitar ao máximo toda a gasolina disponível, sem talvez ir com o meio quilo de segurança que você sempre guarda. Durante a temporada também testaremos novos links: no ano passado coletamos muitas informações, mas não as implementamos. Também trabalhamos na suspensão traseira e na sua progressão. Já o braço oscilante na minha opinião já está quase no limite: temos especificações de rigidez diferentes, mas a versão mais “suave” na minha opinião já está no limite. Há alguma margem aí também, mas não é uma prioridade: quando tivermos resolvido todo o resto, poderemos focar no braço oscilante e entender como melhorar esse aspecto também.
Você também é o chefe de equipe de Xavi Artigas este ano. Como você gerencia duas funções tão diferentes?
Nasci designer, venho do departamento de corridas da Aprilia, por isso esta parte é relativamente fácil para mim, sinto que é minha. Não espero grandes reviravoltas na moto durante o ano: em Agosto-Setembro do ano passado tratei de todo o projecto do novo quadro que depois levámos para Valência. Se as coisas correrem como deveriam, não espero o mesmo este ano, então o trabalho do projeto será menor e poderei concentrar-me mais na gestão do piloto. Nas corridas europeias estará o Lúcio, até agora chefe de tripulação enquanto eu era telemetrista, que me dará apoio para esta função. Somos poucos e ser fabricante não é fácil: posso ter que cobrir partes do projeto e o Lucio vai me cobrir na gestão do piloto na pista e vice-versa. Somos complementares. Não é o método clássico em equipe, mas estamos nos dando bem.
Então a parte mais “complicada” para você será administrar o crescimento da Artigas.
Esse é o verdadeiro desafio! Já fui chefe de equipa mas apenas no Europeu: em 2020, novamente com o Forward, segui Hector Garzo. Porém, a nível mundial será uma estreia para mim. Se fosse no ano passado teria sido impossível porque tive que pensar em refazer uma bicicleta inteira, então já tinha o que fazer, além da função de telemetrista. Veremos, estou confiante.
Em termos de resultados, o que a equipe do Forward pode aspirar?
Nas primeiras corridas já penso em estar nos pontos com o Alex [Escrig] seria um ótimo resultado, visto que viemos de um ano muito difícil. Com Xavi [Artigas] Espero nas primeiras corridas em que ele terá de compreender a moto, bem como conhecer-se e compreender como trabalhar em conjunto para explorar todo o seu potencial. No entanto, estou convencido de que, se estivermos em boas condições e à vontade, algo de bom pode ser feito. A confiança da equipe terá que ser construída primeiro, depois tudo será pior a partir daí.
