Durant les trois jours d’essais MotoGP à Sepang, tous les constructeurs travaillent également sur les innovations aérodynamiques testées en hiver. Aprilia n’est pas différente, désireuse de jouer un rôle de premier plan dans le championnat et de suivre Ducati. Le RS-GP présentait un nouvel arrière pour optimiser l’efficacité et qui n’est pas sans rappeler les haut-parleurs utilisés en F1.
Le nouveau pack aéro Aprilia
Pour améliorer l’ensemble aérodynamique, les techniciens de Noale ont dû revoir la moto dans son intégralité. D’où le nouvel aileron avant relié directement au carénage. Ils ont également ajouté un ensemble d’ailes de sidepod sur les carénages latéraux à effet de sol, ainsi que des ailettes montées sur la fourche plus en avant, pour augmenter légèrement le poids sur le pneu avant. Mais ce qui a particulièrement retenu l’attention, c’est l’aéro-rake, également inspiré du monde de la F1. Ce sont des capteurs qui servent à mesurer le débit d’air, “cC’est comme avoir une raquette de tennis», a plaisanté Miguel Oliveira à la fin de la première journée. Il permet de surveiller la zone située derrière le pilote, la partie la plus turbulente du flux d’air.
Les premières sensations d’Aleix
Beaucoup de travail à faire pour le vétéran du MotoGP Aleix Espargaró, qui a dû se contenter du 13ème temps de la journée. Le pilote Aprilia a été l’un de ceux qui ont effectué le plus de tours, testant un ensemble aérodynamique impressionnant qui a surpris les pilotes de la marque vénitienne eux-mêmes. “Nous avons l’un des meilleurs départements aérodynamiques du championnat et cela rend en même temps tout compliqué car il y a tellement de combinaisons. Maintenant ce n’est plus comme avant, on a l’aileron avant, l’aileron arrière, le carénage, le bras oscillant… donc trouver la bonne configuration c’est compliqué« .
Ils ne se sont pas reposés à Noale cet hiver et ont apporté un important pack aéro, mais Aleix Espargaró n’a pas eu le temps de tester parfaitement tout ce qu’ils ont apporté à Sepang. “Il y aurait environ 30 combinaisons différentes, nous avions trois ailes différentes à l’avant, puis deux dans les fourches, trois combinaisons dans la queue, même des nouvelles sur le bras oscillant que nous n’avons pas essayées, celles du carénage… Chaque le rider peut aimer une configuration et c’est un puzzle infini« .
Aprilia “sous le couteau” à Sepang
L’innovation la plus importante qu’Aprilia a introduite dans la RS-GP est l’aérodynamique, qui est plus avancée que la moto de 2023. Le porte-étendard de Granollers devra certainement composer cette année avec un prototype plus lourd auquel il devra s’adapter, donc les temps sont la dernière chose qui vous préoccupe. “Maintenant c’est difficile, c’est un vélo différent, difficile à tourner, ça pèse beaucoup. La limite est compliquée… Les ingénieurs veulent que vous soyez au top en contre-la-montre, faire une bonne simulation de course… c’est difficile pour les pilotes et les techniciens. Nous allons de pair, mais il est difficile de plaire à tout le monde. Vous avez peu de pneus, beaucoup de choses à tester et les tests sont de plus en plus compliqués. Cette année, je veux y aller plus lentement et je suis calme« .
Jonathan Rea, la biographie officielle disponible sur Amazon
