Donderdag 1 februari was hectisch, met de officiële aankondiging van een van de grootste bruiloften in de geschiedenis van de Formule 1. De komst van Lewis Hamilton in Ferrari vanaf 2025 is er één die veel lawaai maakt en laat zien hoe de charme van de roodharige nooit ophoudt. Het project van Maranello is op dit moment niet het beste, maar als het oproept, is het onwaarschijnlijk dat de coureurs nee kunnen zeggen. Hamilton had bij Mercedes kunnen blijven en misschien kunnen proberen de auto die hem tot een fenomeen maakte weer in de schijnwerpers te zetten, maar hij besloot te gaan waar zijn ogen nooit ophielden met kijken. Daarnaast is er nog de band die hij met Niki Lauda heeft opgebouwd, die zeker zal hebben geholpen bij zijn keuze.
De lieve woorden tegen Ferrari
Van gisteren doet de geest niets anders dan veel korte fragmenten terughalen, waarin de Britse coureur dicht bij de Ferrari kwam. Zijn verklaringen zijn altijd lief geweest, ook al waren zijn woorden bij het uitspelen van de titel duidelijk oorlogszuchtig. Een normale zaak, ook omdat het doel is om te winnen en Mercedes was in die tijd de echte auto om dit te bereiken. Eén van de vele scènes die in je opkomen is die van het parc fermé na de race in Maleisië op 29 maart 2015. De dag waarop Sebastian Vettel zijn eerste race won met het Steigerende Paard. Velen zullen zeggen: waarom dat moment? Omdat Lewis toekeek hoe Sebastian feestvierde alsof hij een titel had gewonnen.
Vettel had races en wereldkampioenschappen gewonnen, maar de emotie die hij voelde toen hij voor de eerste keer met Ferrari zegevierde, was uniek. Die dag schudde Hamilton enorm, die wellicht begreep dat winnen in het rood een heel andere smaak heeft. Monza is dus de moeder van de passie, en met de terugkeer van Imola, waar kun je zo’n geweldig feest vinden als niet in dit prachtige land? De chauffeur van over het Kanaal zal ook wel eens hebben nagedacht over hoe het voelt om tijdens één van de weekenden in Italië in het rood gekleed te zijn, de passie en liefde van de Steigerende Paardenfans is uniek en misschien wel onbeschrijfelijk. Hij, die graag in het middelpunt van de belangstelling staat en genegenheid ontvangt, kon niet onbewogen blijven tegenover wat de Ferrari-standaarddragers tijdens de Italiaanse weekenden meemaakten.
Die geweldige band met Niki Lauda
Het verhaal gaat over een Oostenrijkse coureur die won, maar Enzo Ferrari mocht hem niet. Zijn naam was Niki Lauda, iemand die je dingen in je gezicht vertelde en niet bang was om de Drake te vertellen wanneer zijn auto’s niet opgewassen waren tegen de strijd om het wereldkampioenschap. Lauda heeft die genegenheidsband met Maranello echter nooit opgegeven, zelfs niet op de moeilijkste momenten van zijn leven. De band tussen hem en Enzo’s stal bleef vrijwel identiek, zo erg zelfs dat hij maar één ding vroeg voor zijn begrafenis. Niki vroeg als wens om begraven te worden met de Ferrari-pakken waarmee hij twee van zijn drie wereldtitels in de Formule 1 won.
De Oostenrijker en Lewis Hamilton werkten samen in de gouden jaren van Mercedes. Lauda was erevoorzitter van het Duitse team en minderheidsaandeelhouder. Niki reisde altijd met het team mee en hielp de Engelse renner uit moeilijke momenten. Hun band is steeds hechter geworden, zozeer zelfs dat Hamilton in de GP van Monte Carlo van 2019, die direct na het overlijden van de Oostenrijkse kampioen, reed met een replicahelm als eerbetoon aan hem. Lauda zal zeker met Hamilton hebben gesproken over werken bij Ferrari, wat hem misschien indirect heeft aangemoedigd om de zaak van het Italiaanse team te omarmen. Mijn gedachte is dat hij hem zeker zal hebben uitgelegd wat het betekent om in het rood te winnen, waarbij je niet voor het team wint, maar voor een heel land.
Ferrari was de stap die Lewis Hamilton miste
Zoals we al zeiden, won Lauda twee titels met het Italiaanse bedrijf, terwijl de andere met McLaren. Hamilton won een van zijn zeven wereldtitels met het Woking-huis; daarom mist hij degene met het steigerende paard om een ”soortgelijk verhaal” te hebben als dat van Niki. Een ander moment dat in me opkomt van gisteren is een oud interview met Michael Schumacher. De Duitse kampioen zei dat zijn records zouden worden verbroken en zag in Hamilton de coureur die tot zo’n prestatie in staat was. Tegenwoordig is Lewis de meest succesvolle coureur in de geschiedenis, maar hij staat net als Michael op zeven kronen en jaagt op de achtste. De meest succesvolle coureur in de geschiedenis in het meest succesvolle team in de geschiedenis, dit nieuwe hoofdstuk schrijft zichzelf. Ferrari-fans dromen ervan dat de Zwarte Koning de missie zal proberen. Dit begint echter in 2025, nu moeten we nadenken over 2024, dat over precies een maand begint. Het team zal indien mogelijk moeten anticiperen op de terugkeer naar de titel met Charles Leclerc en de vertrekkende Carlos Sainz. Een jaar wachten voordat we een van de meest ongelooflijke combinaties in de geschiedenis van de Formule 1 zien.
FOTO: sociale Formule 1
