Monet katsovat Yamahan autotalliin erityisesti Jonathan Reaa, kuusinkertaista maailmanmestaria ja tulokasta, mutta siellä on Andrea Locatelli, joka yrittää hiljaa työskennellä kilpaillakseen tärkeistä tuloksista vuonna 2024. Hän on neljättä vuottaan R1:ssä ja on etsii edelleen ensimmäistä Superbike-voittoaan. Toisen erittäin vahvan joukkuetoverinsa saapuminen Toprak Razgatlioglun kausien jälkeen on lisäkannustin parantaa.
Superbike, Portimaon testi: Locatellin arvio
Lombard-kuljettaja vaikutti erittäin rauhalliselta testin lopussa Portugalissa: “Toinen päivä oli mielenkiintoinen – hän ilmoitti WorldSBK:n viralliselle verkkosivustolle – koska teimme suuren parannuksen, etenkin pitkällä aikavälillä. Teimme hienoa työtä. Minulla oli aina hyvä fiilis pyörästä, mikä oli pääasia, ja teimme töitä ollaksemme valmiita Phillip Islandille. Tämä oli meille tärkeintä. Katsotaan mitä tapahtuu, koska se on outo rata, mutta mielestäni teimme Jerezin ja Portimaon välillä tärkeää työtä ja minulla on paljon luottamusta“.
Portimaossa kaikki sujui mutkattomasti, tehty työ oli tiukkaa ja ilahdutti häntä erityisen hyvin: ”Meillä oli vaikuttava pitkä juoksu – on selittänyt – koska ajoimme hyviä aikoja kaikissa kierroksissa. Olemme kehittyneet paljon, kaikki toimi hyvin tässä testissä ja minun on oltava tyytyväinen. En malta odottaa, että pääsen kilpailemaan ensimmäisellä kierroksella“.
Loka valmis taistelemaan Phillip Islandilta
Locatellilla on uusi miehistöpäällikkö, Tom O’Kane, joka saapui Andrew Pittin muutoksen jälkeen Rean varikkopuolelle. Heidän välillään näyttää jo vallitsevan hyvä fiilis: ”Olemme muuttaneet monia asioita tavoissamme työskennellä. Kaikki näyttää positiiviselta ja löysimme mielenkiintoisia asioita, hän ymmärtää pyörän. Hänelle se oli ensimmäinen testi minun ja R1:n kanssa, hän oppi paljon, koska kaikki oli uutta hänelle. Teimme erinomaista työtä. Kaikki näyttää selkeämmältä, uskon, että otamme uuden askeleen ja yritämme sitten viimeistellä kaiken kilpailuissa“.
Lopuksi Pata Prometeon Yamaha -tiimin ratsastajalta kysyttiin Razgatlioglusta ja Bulegasta, jotka sijoittuivat kaikkien edelle lopullisessa luokituksessa Autodromo Internacional do Algarvessa: “Tunnemme Toprakin hyvin, hän on aina nopea ratsastaja ja taistelee ehdottomasti kanssamme. Bulega teki varmasti vaikutuksen myös nopeista ajoistaan, mutta emme tiedä, kuinka hän työskenteli valmistautuakseen kilpailuihin, jotka ovat erilaisia. En katsonut muita ajajia paljoa, koska emme koskaan tiedä, millaista työtä he tekevät, varsinkin renkaiden kanssa. Keskityimme työhönmme ja Yamahalla olemme tyytyväisiä siihen, mitä olemme tehneet. Katsotaan mitä tapahtuu ensimmäisellä kierroksella, uskon, että olemme valmiita taistelemaan“.
Kuva: Yamaha Racing
