Het Kawasaki Racing Team plaatste Alex Lowes op de derde plaats aan het einde van de recente Superbike-test in Portimao. De Engelse coureur profiteerde van de kwalificatieband en sloot 332 duizendsten achter leider Toprak Razgatlioglu. Maar zijn werk concentreerde zich vooral op het racetempo, vooral op versleten banden, een zwak punt van de Ninja ZX-10RR. Voor Axel Bassani, twaalfde, vele ronden op zoek naar het juiste gevoel met een motor die heel anders is dan de Ducati. Een aanpassingsproces dat tijd kost. Hij heeft een ervaren team om zich heen die hem de goede kant op kunnen sturen en waar hij even aan moet wennen. De volgende test op Phillip Island zal belangrijk zijn om vooruitgang te boeken.
Superbike, Portimao-test: Lowes tevreden
Aan het einde van de twee dagen in Portugal zei Lowes dat hij blij was met de geboekte vooruitgang: “We hebben hard gewerkt aan de configuraties die met gebruikte banden kunnen worden toegepast. Dankzij het werk aan de elektronica en de afstelling zijn we erin geslaagd ons tempo aanzienlijk te verbeteren. Op de laatste dag zocht ik ook naar snelheid en in de run met SCQ-rubber reed ik een paar ronden in 1’39” en mijn beste ronde ooit in Portimao. We moeten blij zijn, want de fiets heeft het altijd gedaan. We hebben onze wintertests in Europa afgesloten met onze beste dag tot nu toe“.
Alex verliet met een glimlach het Autodromo Internacional do Algarve. Het is te vroeg om enthousiast te worden, maar hij kent Ninja heel goed (hij zit in zijn vijfde jaar bij KRT) en weet wat er verbeterd moet worden. Het is zeer positief dat we met versleten banden vooruitgang hebben geboekt op het gebied van tempo, al zullen we moeten zien hoeveel deze verbetering in de race zal opleveren. We mogen niet vergeten dat Kawasaki dit jaar zal kunnen profiteren van de 500 extra motortoerentallen die in 2023 zijn behaald. De ingrepen aan het frame, de balans, de elektronica en de achterbrug leverden echter goede resultaten op in Portugal.
Bassani blijft leren over Kawasaki
Terwijl Lowes zich uitsluitend op ontwikkeling kan concentreren, probeert Bassani nog steeds de fiets te begrijpen en er effectief op te rijden: “De test was positief. De motor is op dit moment niet gemakkelijk en we moeten veel verbeteren. Alle teams streven ernaar om eerste te worden in het WorldSBK en we hebben nog veel te doen. De eerste test in Jerez was niet gemakkelijk, omdat de fiets totaal anders was dan de fiets waar ik eerder op reed, maar stap voor stap leer ik. Ik moest mijn rijstijl totaal veranderen. Ik moet nadenken over alles wat ik moet doen. In deze twee dagen hebben we veel aan dit aspect gewerkt en zijn we veel verbeterd. We zijn klaar voor de volgende test op Phillip Island“.
Een revolutie teweegbrengen in je rijstijl is niet eenvoudig, maar de overstap van Ducati naar Kawasaki was een grote verandering onvermijdelijk. Axel probeert zich zo goed mogelijk aan te passen en heeft meer tijd op de baan nodig om zijn niveau te verbeteren. Hij was blij met enkele wijzigingen aan het chassis die op de laatste dag in Portimao zijn doorgevoerd en in Australië zal hij samen met het team proberen andere stappen te zetten.
Foto: Kawasaki Racing
