Le projet dure deux ans, mais Toprak Razgatlioglu pourrait se dépêcher et concourir pour le Championnat du Monde Superbike avec BMW bien à l’avance. Les résultats des tests hivernaux, on le répète toujours, ne sont pas gravés dans le marbre, mais tout porte à croire que le Turc a déjà le M1000RR entre les mains. Il n’est pas question de potentiel de tour lancé, il s’était déjà manifesté à Jerez, lorsque Scott Redding était également très rapide. A Portimao, Toprak a détruit le record de la Superpole avant la pause déjeuner, l’abaissant de quatre dixièmes. Juste à la fin, il a effectué un nouveau cut, stoppant le chrono en 1’39″189. Nicolò Bulega n’avait atteint que les 50 millièmes le matin, mais l’après-midi il n’a pas pu répliquer.
Toprak fait aussi peur en termes de rythme de course
Le potentiel sur le tour lancé est formidable, mais Toprak fait aussi peur sur le rythme de course. Lors de la simulation de course réalisée en début d’après-midi, au moment des courses longues, El Turco a maintenu un rythme constant de 1’40” avec le tour le plus rapide, le deuxième, en 1’39”. Lors de la course 2, en octobre dernier, Alvaro Bautista avait réalisé le meilleur tour en 1’40″475. BMW peut donc déjà rêver. Rappelons que la marque allemande est sous un régime de super-concession, ce qui signifie qu’elle peut modifier de nombreux détails du châssis par rapport au modèle routier, jusqu’aux dimensions du châssis. De plus, grâce à la réglementation ’24, les Allemands ont également pu travailler sur les poids du vilebrequin et du volant moteur, avec un delta +/- 20% par rapport à la valeur d’homologation. En pratique, BMW courra en Superbike avec un MotoGP similaire.
Bautista et Rea se cachent
Cependant, les temps de Portimao ne sont qu’un instantané très partiel des valeurs que nous verrons sur la piste dans un mois à Phillip Island lors de l’ouverture du championnat du monde. Jonathan Rea, septième, et Alvaro Bautista, plus loin, ont travaillé tout le temps en vue de la course. Le premier pour mieux connaître Yamaha, le second pour comprendre comment minimiser le handicap des six kilos de lest que la réglementation sur le poids cumulé de la moto et du pilote n’impose pratiquement qu’à lui. En Australie, voulez-vous parier ?, ils seront au cœur de la bagarre. Mais entre-temps, ils ont laissé la vedette à Nicolò Bulega, qui dans le tour lancé s’est révélé être une merveille : il a été le plus rapide trois jours sur quatre lors de cette double sortie entre Jerez et Portimao. Ce sera une terrible recrue.
Iannone reste derrière
Jerez nous avait laissé l’impression d’Andrea Iannone déjà prêt pour les premières positions, se révélant très rapide en configuration course (voici l’analyse). Au lieu de cela, Portimao a été un brusque retour à la réalité. L’ancien pilote de MotoGP termine en 1’40″654, proche de Bautista. Ce seront des débuts pleins d’inconnues pour le pilote des Abruzzes : Phillip Island lui évoque de très doux souvenirs, mais il devra espérer que les problèmes de réglage électronique rencontrés dans les hauts et les bas portugais trouvent une solution.
