Valentino Rossin VR46-tiimillä on takanaan loistava MotoGP-kausi ja valmistautuu kokemaan 24-kausi tietäen, että tiettyjä tuloksia on vaikea toistaa. Marco Bezzecchi sijoittui kolmanneksi kuljettajien sijoituksessa kolmen voiton ja neljän palkintokorokkeen ansiosta. Tästä vuodesta alkaen Repsol Hondaan siirtynyt Luca Marini ei enää ole hänen rinnallaan, vaan uusi tulokas Fabio Di Giannantonio, tuoreena yllättävästä mestaruussijoituksesta.
VR46-tiimi yrittää uudelleen
Pertamina VR46 -joukkueen tiimipäällikkö Pablo Nieto pitää jalat tiukasti maassa ja haluaa olla realistinen Qatarissa 8.-10. maaliskuuta alkavan maailmanmestaruuden suhteen. Se on joukkueen kolmas huippuluokan kausi: “Vaikeinta hallita on aina henkilökunta, meitä on lähes 50 henkilöä ja loppujen lopuksi jokaisella on omat asiansa – espanjalainen manageri kertoo Motosanille –. Se on toinen perhe, ellei melkein ensimmäinen, koska vietämme lopulta enemmän aikaa poissa kotoa kuin perheen kanssa. Yksi tärkeimmistä asioista minulle oli saada mukaan ihmisiä, jotka olin jo tuntenut. Mielestäni tämä on ollut yksi avaimista siihen, miksi tiimi toimii niin hyvin“.
Valentino Rossin joukkue oli lähellä maailmanmestaruusunelman saavuttamista Bezzecchin kanssa taistelemalla tittelistä muutaman kilpailun loppuun asti. Harmittaa Ranchilla harjoittelun aikana saatu vamma, joka hidasti Romagnan lahjakasta ratsastajaa. Kivusta huolimatta hän lähti Indonesiaan ja saavutti kolmannen sijan sprintissä ja viidennen sunnuntain kilpailussa. “Hän joutui leikkaukseen sunnuntaina ja oli moottoripyörällään perjantaina. Normaalisti leikkauksen ja radalle paluuväliin kuluu aina viikkoja. Tuo viikonloppu oli epätyypillinen viikonloppu, koska meillä oli niin paljon euforiaa, oli jotain, mitä kukaan ei odottanut“.
“Diggian” saapuminen
Seuraavalla MotoGP-kaudella Pablo Nieton johtama joukkue yrittää jälleen saada käsiinsä maailmanvaltikka. “Tiedämme, että viime vuoden suorituskyvyn yhdistäminen tai parantaminen on erittäin vaikeaa. Yritämme antaa parhaamme, parantaaksemme varsinkin siellä, missä epäonnistuimme viime vuonna“. Fabio Di Giannantonio on saapunut tiimiin, ensimmäistä kertaa vuoden 2014 jälkeen Valentino Rossin tiimi avaa autotallin ovet ratsastajalle, joka ei kuulu VR46 Academyyn. “Hän on huippukuljettaja. Hän osoitti tämän viime vuoden lopulla, jolloin hän voitti kilpailuja ja saavutti palkintokorokkeet. Suhde, joka meillä on, on uskomaton“.
Capitoline-alkuperää oleva lipunkantaja ei liity Akatemiaryhmään, mutta saa maksimaalisen tuen VR46-seurueelta. “Me tiiminä annamme hänelle kaiken avun, jotta hän voi harjoitella – päättää Pablo Nieto -. Hänellä on harjoituspäivänsä ja me hoidamme kaiken tämän, jotta voimme antaa hänelle käden, jotta hänellä on kaikki mitä hän tarvitsee harjoitellakseen.“.
Jonathan Rea, virallinen elämäkerta saatavilla Amazonista
Kuva VR46
