I 44 upplagor av Suzuka 8 timmar hittills har ingen europeisk motorcykeltillverkare tävlat (men det skulle vara bättre att säga “inte japanska“) lyckades uppnå en pallplacering. Härav följer att Ducati vid “ras av raser“, i termer av resultat, har hittills uppnått väldigt lite. På grund av bristen på intresse för huvudmotorcykeltävlingen i Land of the Rising Sun, med endast två officiella deltaganden (1984 och 1991), men också på grund av det faktum att det numera förblir en extremt komplex tävling att möta i för att sikta högt. Något kommer att förändras nästa år med Yukio Kagayamas Team Kagayama som representerar Ducati Corse vid evenemanget, med ambitiösa förslag som även sträcker sig till JSB1000 (All Japan Superbike). Kommer det att vara rätt tidpunkt?
Siffrorna DUCATI PÅ SUZUKA 8 TIMMAR
I de 44 utgåvorna som hittills har arkiverats har 56 Ducati-motorcyklar registrerats vid starten, varav 30 var klassificerade (motsvarande 53,57%). Den första var, i den tredje upplagan som hölls 1980, en 900 SS från BIG BOY-teamet som kördes av Mitsuo Saitoh och Ikuo Kusama, som tvingades gå i pension. Det gick lite bättre året därpå med importören Kenny Sports Motorcycles som till och med ställde upp två av dem: med James Adamo och Doug Lantz kom han på 27:e plats, medan ekipaget som bestod av två toppförare som Tony Rutter och George Fogarty inte tog med sig tvisten är över.
BÄSTA RESULTAT EN tionDE PLATS
Den bästa placeringen av en röd cykel från Borgo Panigale vid 8 timmars Suzuka är fortfarande den 10:e platsen som erhölls 2011 av 1098R från TOHO Racing körd av en högkvalitativ besättning bestående av Tatsuya Yamaguchi (till och med spenderat med HRC), Hiromichi Kunikawa (meteor från Moto2 World Championship) och Ken Eguchi. En topp-10 uppnådd i en upplaga som är gynnsam för europeiska motorcyklar, med BMW Motorrad France till och med fyra totalt. Också anmärkningsvärt är den 12:e platsen som erhölls 2012 av debuterande 1199 Panigale som ställdes upp av Team Sugai Racing Japan med två veteraner av kalibern Yoshiyuki Sugai själv och Shinya Takeishi, skapare av ett resultat som förebådade mycket olika öden för de kommande utgåvorna.
DET FÖRSTA OFFICIELLA DUCATI-DELTAGANDET
Resultat erhållits från privat medverkan, medan företagets engagemang i Factory form endast avser två upplagor. 1984, under Ducati SpA-fanan, deltog två DM650 SL/A i evenemanget: med nummer 19 slutade Oliviero Cruciani och Mario Sakamoto på 13:e plats, Walter Villa och Carlo Perugini gick också i pension med nummer 4. Walter Cussigh (Ducati DM6580 från Power House Motor Club) dök också upp i samma upplaga och, på en officiell Bimota Tesi 84, var även Maurizio Rossi och Davide Tardozzi på grund av race, fortfarande inte uppställda i loppet efter kvalet.
ÄVENTYRET 1991
Den nuvarande Ducati MotoGP Team Manager var en del av företagets mest kända deltagande under 1991 års upplaga, dominerad av “Drömlag” bildad av Mick Doohan och Wayne Gardner med den officiella Honda RC30. Med Marco Lucchinelli Team Manager, stötte sponsringen av SAGAWA KYUBIN, 888:an som dominerar Superbike World Championship, på lämpligt sätt om till regelspecifikationerna för Endurance (och 8 timmars lopp) en hel del svårigheter. Nummer 5 kvalificerade sig till 41:a med Davide Tardozzi och Stephane Mertens, men ett fall av den senare i de inledande skedena av loppet i ösregn tvingade dem att lägga av. God potential uttryckt av nummer 6 som anförtrotts två högljudda namn av kalibern Raymond Roche och Giancarlo Falappa: från 34:e plats i kvalet smekte de topp-10 i en comeback, allt detta tills ett motorproblem i slutskedet av lopp.
HOPP FÖR FRAMTIDEN
Med fullt stöd från Ducati Corse lovar det tidigare tillkännagivna (de måste kvalificera sig genom de så kallade Try Outs…) deltagandet av Team Kagayama i 2024 års upplaga att vara bland de mest konkurrenskraftiga någonsin för företaget i 8:an timmes lopp. Ryo Mizuno, ryckt från Honda och redan HRC:s “reserv” 2022 (han var länge inblandad i testningen av CBR 1000RR-R), representerar en garanti vad gäller hastighet. Vad som är säkert är att Yukio Kagayama kommer att vilja säkra toppförare, med tanke på att hans struktur genom åren har tillåtit förare som Kevin Schwantz, Noriyuki Haga, Ryuichi Kiyonari, Dominique Aegerter, Joe Roberts och Hafizh Syahrin att tävla på Suzuka. Pecco Bagnaia kommer dock inte att vara där, som har uttryckt sin avsikt att tävla med Ducati på Suzuka: samma dagar som 2024 års upplaga kommer han att gifta sig med Domizia Castagnini…
