Efter 18 säsonger i MotoGP, varav tio i MotoGP, kommer Pol Espargaró inte att stå på startlinjen från 2024. Åtta pallplatser i den främsta klassen, hans namn är särskilt kopplat till varumärket KTM som han tävlade med fem mästerskap. Turen var inte på hans sida 2023: i sitt debutlopp i Portimao, i en allvarlig olycka, drabbades han av en fraktur på 8 ben och olika kroppsproblem som påverkade inte bara säsongen utan också hans karriär.
Pol Espargarós bärare
Den yngre av bröderna Espargaró hade inte den tid som krävdes för att hitta känslan med RC16, efter att ha missat åtta Grands Prix. MotoGP-förarmarknaden pressade på för att ge plats åt den stigande stjärnan Pedro Acosta, därav den österrikiska tillverkarens val att avleda Pol till testteamet, där han kommer att ansluta sig till Dani Pedrosa och Mika Kallio. I en intervju med Nico Abad berättar Granollers fanbärare öppet om sin idrottskarriär. “Jag har alltid haft cyklar som varit svåra att tämja, speciellt under mina första år på KTM. Men det var därför de värderade mig, för jag gav alltid allt“.
Även under tvåårsperioden 2021-2022 fick han ta itu med en Honda RC213V som inte ens Marc Marquez klarade av. Därav valet att återvända till sin älskade KTM, men vinden började blåsa mot honom…”Jag hade modet att välja svåra projekt även i de bästa tiderna. Kanske valde jag Honda i mitt bästa sportögonblick, medan jag i inlärningsfasen valde KTM. Om jag hade valt Ducati skulle saker och ting vara väldigt annorlunda. Men jag ångrar ingenting – fortsätter Pol Espargaró -, Jag valde det jag trodde utifrån ögonblicket och det var det som fick mig att vara här idag“.
Det nya kapitlet som testförare
Från och med nästa säsong kommer MotoGP inte längre att tävla om världsmästerskapsdrömmen, men Mattighofen-tillverkaren har redan satt upp en fullständig agenda med utnämningar. Det gemensamma målet är att föra varumärket KTM till toppen av toppklassen på kortast möjliga tid. “Idag är och känner jag mig som en pilot. Jag kommer att behöva gå på en MotoGP minst en gång i månaden. Jag ska göra tester och wild-cards, jag vet inte var och hur många än, för vi måste ha ett möte för att se vilka kretsar som är bäst. Och i händelse av att någon skulle skada sig, hoppas jag inte, måste jag ersätta dem. Så jag måste vara pilot“.
Pols fysiska kondition är för närvarande bra, men inte optimal. Också av denna anledning valet att lämna den främsta klassens engagemang i heltidsläge, dock utan att definitivt koppla bort från den värld som gav honom så många sensationer. “Den vänstra sidan av min kropp är inte vad jag skulle vilja ha. Jag blev kvar med några ärr, speciellt i skulderbladsområdet där rotatorerna sitter. Jag tappade mycket styrka, mer än 60%. Efter fallet kunde jag inte ens ta upp ett glas när han ramlade, men jag hoppas att jag inom kort kan bli helt återställd“.
Jonathan Reas fantastiska biografi: “In Testa” tillgänglig på Amazon
Foto: Instagram @polespargaro
