18 MotoGP-kauden jälkeen, joista kymmenen MotoGP:ssä, Pol Espargaró ei ole lähtöviivalla vuodesta 2024 lähtien. Kahdeksan palkintopallia premier-luokassa, hänen nimensä liittyy erityisesti KTM-brändiin, jolla hän kilpaili viisi mestaruutta. Onni ei ollut hänen puolellaan vuonna 2023: debyyttikilpailussaan Portimaossa hän sai vakavassa onnettomuudessa 8 luun murtuman ja erilaisia kehon ongelmia, jotka vaikuttivat paitsi kauden, myös hänen uransa aikana.
Pol Espargarón kantaja
Nuoremmalla Espargaró-veljeksistä ei ollut tarpeeksi aikaa löytää tunnetta RC16:lla, kun hän puuttui kahdeksan Grand Prix -kilpailusta. MotoGP-kuljettajamarkkinat pyrkivät tekemään tilaa nousevalle tähdelle Pedro Acostalle, minkä vuoksi itävaltalainen valmistaja päätti ohjata Polin testitiimiin, jossa hän liittyy Dani Pedrosaan ja Mika Kalloon. Nico Abadin haastattelussa Granollersin lipunkantaja puhuu avoimesti urheiluurastaan. “Minulla on aina ollut pyöriä, joita oli vaikea kesyttää, varsinkin alkuvuosinani KTM:ssä. Mutta siksi he arvostivat minua, koska annoin aina kaikkeni“.
Jopa kahden vuoden kaudella 2021-2022 hän joutui käsittelemään Honda RC213V:tä, jota edes Marc Marquez ei voinut hallita. Tästä syystä valinta palata rakkaan KTM:ään, mutta tuuli alkoi puhaltaa häntä vastaan…”Minulla oli rohkeutta valita vaikeita projekteja parhaina aikoina. Ehkä valitsin Hondan parhaalla urheiluhetkelläni, kun taas oppimisvaiheessa valitsin KTM:n. Jos olisin valinnut Ducatin, asiat olisivat hyvin erilaisia. Mutta en ole katunut mitään – jatkaa Pol Espargaró –, Valitsin sen, mihin uskoin tämän hetken perusteella, ja se sai minut olemaan täällä tänään“.
Uusi luku testikuljettajana
Ensi kaudesta lähtien MotoGP ei enää kilpaile maailmanmestaruusunelmasta, mutta Mattighofenin valmistaja on jo laatinut täyden esityslistan nimityksistä. Yhteisenä tavoitteena on nostaa KTM-brändi huippuluokan huipulle mahdollisimman lyhyessä ajassa. “Tänään olen ja tunnen itseni lentäjäksi. Minun on päästävä MotoGP:hen vähintään kerran kuukaudessa. Teen testejä ja jokerikortteja, en vielä tiedä missä ja kuinka monta, koska meidän on pidettävä tapaaminen nähdäksemme mitkä radat ovat parhaat. Ja jos joku loukkaantuu, toivottavasti ei, minun on vaihdettava hänet. Joten minun täytyy olla lentäjä“.
Polin fyysinen kunto on tällä hetkellä hyvä, mutta ei optimaalinen. Myös tästä syystä valinta jättää premier-luokan sitoutuminen kokopäiväiseen tilaan kuitenkaan lopullisesti irti siitä maailmasta, joka antoi hänelle niin monia tuntemuksia. “Vartaloni vasen puoli ei ole sitä mitä haluaisin. Minulle jäi joitain arpia, erityisesti lapaluun alueella, jossa rotaattorit sijaitsevat. Menetin paljon voimaa, yli 60%. Pudotuksen jälkeen en pystynyt nostamaan edes lasia kun hän kaatui, mutta toivon, että voin toipua kokonaan lyhyessä ajassa“.
Jonathan Rean upea elämäkerta: ”In Testa” saatavilla Amazonista
Kuva: Instagram @polespargaro
