Sorg i motorcykelverdenen. Hiroshi Hasegawa, en af de første japanske testryttere, altid knyttet til Yamaha og skrev historie som den første vinder af Macau motorcykel Grand Prix (1967 og 1968 udgaver), døde tirsdag den 12. december i en alder af 89 år. En rytter, der banede vejen for mange af sine landsmænd, endda inklusive en prestigefyldt succes i 250cc verdensmesterskabet.
PIONEER AF JAPANSKE PRØVEKØRELSER
Født i 1934 blev han en del af Yamaha-familien siden 1960’erne, hvor han udførte test af racermotorcykler, som med succes etablerede sig i de følgende sæsoner. Hans dedikation til sagen overbeviste Iwata om at forfremme ham til startrytter i MotoGP, og han formåede straks at skille sig positivt ud. I 1963, på sin debut i 250cc verdensmesterskabet, sluttede han som nummer 14, men frem for alt formåede han at snuppe en superlativ fjerdeplads på sin debut ved TT.
DEN HISTORISKE SUCCES VED HJEMMEGP
År efter år etablerede Hiroshi Hasegawa sig blandt eliten i kvart-liters verdensmesterskabet og opnåede en historisk succes i 1966. Ved sin hjemme-GP afholdt i Fuji opnåede han sejr og slog sin uovervindelige holdkammerat Phil Read. En triumf stadig i historien om All Japan motorcykling.
FØRSTE VINDER I MACAU
Hasegawa er også den første rytter, der skriver sit navn i æresrullen for Macau Motorcykel Grand Prix. I den første udgave af 1967, med den luftkølede Yamaha RD56 250cc 2-takts udviklet af ham selv, vandt han et opslidende løb, der varede næsten 2 timer. I 1968 opnåede han et ekstranummer og slog ved denne lejlighed John MacDonald, kendt som den første og eneste person, der vandt bil- og motorcykelløb i Macau.
FRA MACAU TIL TILBAGE TIL JAPAN
Efter disse succeser på Circuito da Guia, “Chou-san” han vendte tilbage til sit hjemland, hvor han, da han trak sig tilbage fra racerløb, forblev aktivt involveret i motorcykling. Han grundlagde Hasegawa Company, en forhandler, der senere blev et racerhold efter nogle kørere involveret i hele Japan.
