La saison MotoGP 2023 est terminée, mais les pneus restent dans le viseur de plusieurs pilotes, notamment après ce qui s’est passé au Qatar. Jorge Martin s’est plaint d’un pneu “défectueux” qui l’a empêché de poser le coup gagnant sur Francesco Bagnaia au moment décisif du Championnat du Monde. Ce n’est pas le seul épisode qui a suscité la polémique, mais le responsable des compétitions deux-roues de Michelin, Piero Taramasso, défend le nom de la marque.
L’épisode du Qatar
Pour être honnête, le champion du monde Pecco Bagnaia s’est également plaint à certaines occasions d’un problème de pneus. Quoi qu’il en soit, Michelin a toujours effectué des contrôles, effectué des analyses sur les machines, vérifié les processus de qualité et de transport, et aucune anomalie de fabrication n’a jamais été constatée. “Un pneu qui ne fonctionne pas, ne fonctionne pas pendant le tour de chauffe et déjà dès le premier tour vous fait être une seconde plus lent», souligne Taramasso à ‘La Gazzetta dello Sport’.
Alors qu’est-il arrivé à Jorge Martin sur le circuit de Losail ? Ce n’était certainement pas un problème de pneu. “Les 6-7 premiers tours sont corrects, aux 4ème et 7ème il réalise le même temps que Bagnaia. Il se trompe de départ, mais récupère trois-quatre places : si le pneu ne marche pas, tu n’y arriveras pas« . La détérioration du pneu arrière puis celle de l’avant sont certainement dues à “facteurs de course« . Quelque chose de similaire s’était produit à Bagnaia, en Catalogne. Même dans ce cas, le directeur Michelin souligne que “D’après les données échangées avec Ducati, nous n’avons rien vu. Nous avons la chance d’avoir les données de chacun à disposition, il n’y a rien d’anormal ni de majeur« .
Michelin et l’engagement en MotoGP
Les polémiques contre l’entreprise française ne s’apaisent pas et les pneus deviennent un alibi pour les pilotes MotoGP. Selon Piero Taramasso, tout se passe dans la plus grande transparence et il met quiconque au défi de prouver le contraire. “Nous n’investissons pas des millions pour être accusés. Nos prix sont plus chers, mais la qualité Michelin est supérieure à celle de ses concurrents« . Dans un processus industriel, il peut y avoir “dispersion“, mais il s’agit de “1 ou 2 dixièmes« . Dans ce cas, nous ne pouvons pas parler de pneu. »trompé« .
Lors de la saison 2023, un contrôle strict de la pression a été ajouté, quiconque dépasse les limites paie des pénalités. Le dernier cas en date est celui de Fabio Di Giannantonio, qui a vu son podium lui être retiré à la fin du GP de Valence et après les célébrations. Piero Taramasso explique que la règle était nécessaire”pour la sécurité» et est présent dans tous les championnats de sport automobile, même si certaines demandes des pilotes peuvent être partiellement satisfaites. En tout cas, le dirigeant de la marque française tient bon face aux critiques qui pleuvent tout au long de l’année. “On entend parler de complots, de mauvais pneus donnés exprès… c’est absurde. Blâmer les pneus est l’excuse la plus simple. Mais je suis désolé que personne n’ait remarqué les 36 enregistrements…« .
Photo : Michelin Motorsport
