Kepindahan dari Kawasaki ke Yamaha memberikan motivasi baru bagi Jonathan Rea yang yakin dengan proyek teknis baru. Ia merasa tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan pada Ninja ZX-10RR, sementara tes pertama dengan R1 sudah membuat dia tersenyum. Masih terlalu dini untuk mengatakan apa yang bisa dia lakukan musim Superbike berikutnya, tapi kesan pertamanya di Jerez sangat positif.
Superbike, Rea termotivasi dengan Yamaha
Rea adalah salah satu tokoh protagonis EICMA di Milan dan mengenang bahwa merek Iwata sangat familiar baginya: “Saya memulai perjalanan motorsport saya dengan Yamaha PW 50, sepeda motor paling ikonik untuk anak-anak. Putraku, Tyler dan Jake, juga memilikinya. Ayah saya adalah seorang pembalap dan selalu membalap di jajaran Yamaha YZR. Senang rasanya menjadi bagian dari keluarga Yamaha, saya meninggalkan tim yang indah dan menemukan keluarga hebat lainnya“.
Juara dunia Superbike enam kali itu memiliki perasaan positif pada tes yang digelar di Spanyol: “Segera untuk berbicara. Dalam tes saya hanya mengendarai motor untuk mendorong diri saya hingga batasnya, baru setelah itu saya dapat mencoba beberapa inovasi teknis. Semuanya harus jelas, jadi saya melakukan putaran demi putaran. Yamaha membuat saya terkesan dengan cara kerjanya, banyak kolaborasi dan pertukaran data dengan tim lain. Saya pikir kami bisa bekerja dengan baik pada musim dingin ini“.
R1 serbaguna dan ekspektasi untuk Phillip Island
Jonny senang dengan R1, motor yang ingin kencang tidak harus hanya dikendarai seperti yang dilakukan Toprak Razgatlioglu: “Toprak melakukan hal-hal hebat dengan gaya mengemudi yang spektakuler. Pada balapan terakhir kami melihat Razgatlioglu melewati garis finis di depan Bautista, namun di belakangnya ada Aegerter dan kemudian Gardner. Yamaha memiliki jendela besar untuk dikendarai dengan berbagai gaya. Anda bisa berkendara dengan agresif seperti Toprak atau dengan lancar seperti Locatelli. Motornya berjalan dengan baik dan membuat saya terkesan. Saya menggunakan referensi pengereman yang sama seperti motor sebelumnya, namun margin saya jauh lebih besar. Ketika saya membandingkan data saya dengan data Razgatlioglu, saya menyadari bahwa saya tidak perlu melakukan apa pun untuk menjadi lebih baik darinya dalam pengereman. Sepeda ini menerima kedua gaya tersebut. Masih memerlukan waktu untuk menjadi yang terbaik bersama Yamaha, untuk menjadikannya milik saya. Kami punya waktu dan ide untuk pergi ke Phillip Island agar bisa bersaing sejak hari pertama“.
Pembalap Irlandia Utara tidak memikirkan apa yang telah dilakukan orang Turki dengan R1 untuk memberikan motivasi lebih lanjut: “Bukan Toprak yang memberi saya motivasi ekstra. Saya ingin membuat sejarah saya bersama Yamaha, saya berharap dapat memulainya dengan baik. Saya mengubah mentalitas saya, saya mengubah tim dan perasaan yang baik. Saya pikir kami akan memiliki kemitraan yang baik“.
Rea berharap bisa naik podium pada putaran pertama Superbike 2024 di Australia, tetapi menang langsung tidaklah mudah: “Ini akan melampaui ekspektasi. Musimnya panjang dan Phillip Island tidak selalu mewakili tren yang akan terjadi. Kami ingin menjadi kompetitif. Jika kami mengincar podium dan ingin menjadi kompetitif, mengapa tidak menargetkan kemenangan? Ini adalah sirkuit yang saya sukai dan seperti rumah kedua bagi saya. Di sana saya memenangkan balapan pertama dengan Kawasaki. Menang bersama Yamaha juga akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan“.
Foto: yamaha
