Året var 1982, Italien havde vundet verdensmesterskabet i fodbold i juli, og hele sportsbevægelsen var vendt tilbage til at drømme inden for alle sportsgrene. Formel 1 stoppede i Las Vegas for andet og sidste år den 25. september 1982. Løbet blev kørt på gaderne i gadekredsløbet i byen i staten Nevada, som fandt sted inden for rækkevidden af det berømte Caesars Palace hotelkasino. Det år havde syndens by det privilegium at være den sidste etape af sæsonen af det bedste bilmesterskab og så de to verdenstitler stadig på højkant. Vores historie forsøger dog ikke at tale om kapløbet om de to iris, men fokuserer på vores Michele Alboreto.
Ventetiden var til titelløbet, ingen tænkte på det tredje hjul til sejren
Sæsonen stod i kampen om at blive Formel 1-verdensmester mellem Keke Rosberg i Williams og Didier Pironi i Ferrari. Franskmanden var dog tvunget til at trække sig på grund af en skade, og finnen var derfor et skridt væk fra titlen. Rosberg havde 3 point mere end Pironi og 9 på John Watson, der kørte McLaren. I konstruktørmesterskabet blev den førende Ferrari dog jagtet af McLaren med 9 point bagud og af Renault med 15. Desuden havde Alfa Romeo annonceret, at dens forpligtelse i Formel 1 fra 1983 kun ville vedrøre levering af motorer.
Alt dette var omridset af tilgangen, for så fredag begyndte bilerne at køre gennem Las Vegas smalle kantsten. Pole Position gik til Alain Prost foran holdkammeraten René Arnoux. Monopolet på forreste række var helt Renault, men bag de to transalpine enkeltsæder skiller et vidunderligt navn sig ud. Tredjepladsen på nettet blev erobret af Michele Alboreto på Tyrrell drevet af Ford-Cosworth. Italieneren er ikke særlig tæt på forreste række, han betaler endda mere end et sekund fra Prost. Michele var dog tilfreds, dette var hans anden sæson i Formel 1, og han ønskede at gentage Imola-podiet i San Marino GP, som han også opnåede det år.
Løbet, der fik Michele Alboreto til at gå ind i Formel 1-historien
Søndag var al opmærksomhed som sædvanlig rettet mod Rosberg og Watson. Keke startede som sjette, mens briten måtte nøjes med niendepladsen. De indledende etaper belønnede Arnoux, der tog førstepladsen, mens John bagefter, efter en forglemmelig start, faldt bagud Keke. McLaren-køreren har faktisk meget lidt håb, for han er tvunget til at vinde med finnen, der forventes at slutte uden for pointene. I alt dette fastholder Alboreto sin tredje position. Det første twist kommer i løbet af den enogtyvende omgang, hvor René er tvunget til at trække sig på grund af et problem med hans Renault-motor. Alain Prost vender tilbage til føringen, nu er Michele nummer to, men bag sig ser han en voldsom Watson. Vores historie foregår dog i løbet af den halvtredsindstyvende omgang.
I løbet af den halvtredsindstyvende omgang led Prosts Renault af kraftige vibrationer. Chaufføren kæmpede for at beholde sin RE30B og blev overhalet af Alboreto, for derefter at miste position til Watson og værten Eddie Cheever. Nu er det apoteosen, vores landsmand fører løbet, og der er 25 omgange tilbage. De resterende 25 omgange går i apnø, hvor hele halvøen udstøder et lettelsens suk, hver gang Michele sættes i førersædet. 011 viser ingen tegn på at bremse farten, og det ternede flag vises foran italieneren. Michele Alboreto vinder Las Vegas-løbet, for ham bliver det hans første sejr i Formel 1. Rosberg vandt kørertitlen for første gang, mens Ferrari vandt konstruktørtitlen for syvende gang i sin historie.
Michele Alboreto, fra Las Vegas til drømmen i rødt
Den sejr lancerede Michele Alboreto i stratosfæren og bragte Tyrrell tilbage til succes efter 4 års sult. Enzo Ferrari var begejstret for Milaneserens præstationer og forsøgte at bringe ham til Ferrari året efter, som en erstatning for afdøde Gilles Villeneuve, der døde samme år. Det britiske firma blokerede alt ved at håndhæve kontrakten og Michele stadig i USA, året efter vandt han igen, men denne gang i Detroit i staten Michigan. Alboreto kom til Ferrari i 1984, hvor han efter en sæsons tilpasning i 1985 kom tæt på titlen, som dog gik til Prost på McLaren. Det var det berømte år for KKK-møllerne, der sendte Drake i raseri. Michele trak sig tilbage fra Formel 1 9 år senere for at fortsætte på dækkede hjul. Den 25. april 2001, under test med Audi R8 Sport, som han skulle køre med i 24 Hours of Le Mans, begik italieneren en fejl og kørte af vejen og endte i en kollision, der fik ham til at lette. Således døde Michele Alboreto, racende, på den eneste måde, der måske var mulig for en elsker af fire hjul som ham. Siden 2021 er Monza-kredsløbets parabolske kurve blevet navngivet i hans navn. I navnet på den sidste vinder af Las Vegas GP, indtil returen i år.
