At sige, at det var en svær dag for Aleix Espargaro, giver ikke helt tanken. Fire nedbrud på kun to sessioner, tre på kun den kvalificerende træningssession til Q2, er ikke noget, man ofte ser i MotoGP. De forvirrede ansigter, der ses i Aprilia-garagen i løbet af dagen, bekræfter godt vantroen over en uventet situation denne fredag i Sepang. Espargaro er bestemt ikke glad for at have sat en form for personlig rekord, men han er sikker på, at han har forstået årsagen til fire praktisk talt identiske ulykker.
Fork mislykkedes igen
Faktisk udførte den spanske kører på denne første dag på det malaysiske kredsløb tests med denne anderledes komponent, som allerede blev brugt på andre baner. Svaret var dog ikke anderledes end de foregående… “Vi sætter en længere Ohlins-gaffel, som vi bruger på nogle baner” faktisk, forklarede Aleix Espargaro, som rapporteret af Motosan-kolleger. “Jeg havde allerede prøvet det to gange i år, men jeg kunne slet ikke lide det, og jeg tog det af.” Men fredag i Malaysia besluttede han at teste det igen for at se, om det kunne føre til nogle forbedringer. “Den første ulykke var anderledes, jeg lavede en fejl og gik af banen. Men de andre… Du kan falde én, højst to gange, men ikke tre gange, så vi fjerner gaflen.” Espargaro forklarer derefter vanskelighederne: ”Når jeg slipper bremsen, genvinder gaflen for meget højde, og cyklen stopper, jeg har ikke længere nogen fornemmelse foran, og den lukker. Men jeg er ikke bekymret: I morgen med standardgaflen vil alt være godt.”
Espargaro jagter Q2
Disse fire ulykker bremsede dog arbejdsprogrammet en del. I sidste ende var Maverick Vinales den eneste Aprilia-rytter, der fik adgang til den anden kvalifikationssession. Aleix Espargaro satte kun 9 omgange på de 60 minutter, der var planlagt til træning, og sluttede i sidste ende med den 20. hurtigste tid på sessionen. Han er ikke engang perfekt fysisk: han har haft to sting, fingrene på den ene hånd er beskadiget, og hans venstre ben gør også ondt. Men han vil se på de positive aspekter: “Vi var hurtige om morgenen. Jeg er ikke sikker på, at jeg kan komme igennem til Q2, men jeg er sikker på mit potentiale: Vi kan kæmpe om de to første rækker.”
Foto: motogp.com
