Mengatakan bahwa ini adalah hari yang sulit bagi Aleix Espargaro tidak cukup menyampaikan gagasan tersebut. Empat kali crash hanya dalam dua sesi, tiga kali hanya di sesi latihan kualifikasi Q2, bukanlah hal yang sering Anda lihat di MotoGP. Wajah-wajah bingung yang terlihat di garasi Aprilia pada siang hari menegaskan ketidakpercayaan terhadap situasi tak terduga Jumat ini di Sepang. Espargaro tentu saja tidak senang karena telah mencatatkan rekor pribadi, namun ia yakin bahwa ia telah memahami penyebab dari empat kecelakaan yang hampir sama.
Garpu gagal lagi
Faktanya, pada hari pertama di sirkuit Malaysia, pembalap Spanyol itu melakukan tes dengan komponen berbeda yang sudah digunakan di trek lain. Namun tanggapannya tidak berbeda dengan tanggapan sebelumnya… “Kami memasang garpu Ohlins yang lebih panjang, yang kami gunakan di beberapa trek” Bahkan, jelas Aleix Espargaro seperti dilansir rekan Motosan. “Saya sudah mencobanya dua kali tahun ini, tapi saya tidak menyukainya sama sekali dan saya melepasnya.” Namun, pada hari Jumat di Malaysia ia memutuskan untuk mengujinya lagi untuk melihat apakah hal itu dapat membawa perbaikan. “Kecelakaan pertama berbeda, saya melakukan kesalahan dan keluar lintasan. Tapi yang lain… Kamu boleh jatuh sekali, maksimal dua kali, tapi tidak tiga kali, jadi garpunya akan kita cabut.” Espargaro kemudian menjelaskan kesulitan yang dihadapi: “Saat saya melepaskan rem, garpu menjadi terlalu tinggi dan motor berhenti, saya tidak lagi merasakan apa-apa di depan dan sepeda pun menutup. Tapi saya tidak khawatir: besok dengan garpu standar semuanya akan baik-baik saja.”
Espargaro mengejar Q2
Namun keempat kecelakaan tersebut cukup memperlambat program kerja. Pada akhirnya, Maverick Vinales menjadi satu-satunya pebalap Aprilia yang mendapat akses ke sesi kualifikasi kedua. Aleix Espargaro hanya mencatatkan 9 lap dalam 60 menit yang dijadwalkan untuk latihan, akhirnya finis dengan waktu tercepat ke-20 pada sesi tersebut. Bahkan fisiknya belum sempurna: ia mendapat dua jahitan, salah satu jari tangannya rusak, dan kaki kirinya juga sakit. Namun dia ingin melihat aspek positifnya: “Kami cepat di pagi hari. Saya tidak yakin bisa lolos ke Q2, tapi saya yakin dengan potensi saya: kami bisa bertarung di dua baris pertama.”
Foto: motogp.com
