Was wir letztes Wochenende in Thailand sahen, war eines der besten Rennen der Saison, ohne zu übertreiben, selbst in der modernen MotoGP. Große Anerkennung gebührt „Spieler 33“ Brad Binder, der durch den Triumph der Springboks (der südafrikanischen Rugby-Nationalmannschaft, eine Institution seines Landes) motiviert wurde, etwas zu unterbrechen, was ein Ducati-Solo hätte sein können. Der Fahrer aus Potchefstroom tobte und versuchte mit aller Kraft, seine KTM vor den beiden Vertretern des italienischen Herstellers zu platzieren. Es gelang ihm nicht, aber sein Rennen ist nur der x-te Beweis für den Wert von Binder, der seit langem der unumstrittene Bezugspunkt der österreichischen Marke ist. Wie Marc Marquez seit seiner Ankunft bei Honda immer war, eine Diskussion, die Ende 2023 enden wird.
Binder und KTM, eine lange Geschichte
Tatsächlich beginnt die Diskussion viel weiter weg. Er ist einer der Jungs, die den Red Bull Rookies Cup, die KTM-Einzelmarkenmeisterschaft, bestanden haben, bevor sie sich der Weltmeisterschaft stellten. Seinen Mangel an Podiumsplätzen für sein Südafrika beendete er bald, seine Weihe erfolgte 2016 mit dem WM-Triumph in der Moto3 mit dem Team von Aki Ajo, damals das offizielle KTM-Team in dieser Kategorie. Später riskierte Binder mit KTM den Gewinn der Moto2-Meisterschaft, ein Projekt, das nur von kurzer Dauer war, aber nur ihm gelang, es auf ein hohes Niveau zu bringen.
Als er in der MotoGP ankam, war er einer der ganz wenigen, die bei ihrem Debüt Erfolg hatten, was auch einen historischen Meilenstein für KTM darstellte. Seitdem sprechen wir von vier Siegen (allein zwei in diesem Jahr) und weiteren elf Podestplätzen zwischen Sprints und Langstreckenrennen (davon acht im Jahr 2023), rechnerisch blieb er also bis zum letzten GP im Titelrennen, was jemals zuvor passiert ist. Es ist keine Überraschung, dass er ständig an mehrjährige Verträge gebunden ist!
Kommt Brad Binder zu Marc Marquez?
Aber wie macht er das? Eine Antwort kam von Pol Espargaro, dem erfahrensten Fahrer des KTM-Quartetts. Der Spanier machte keinen Hehl daraus, dass er von Binders Leistung sehr beeindruckt war, insbesondere im Vergleich zu allen anderen Fahrern an Bord der RC16. Vergessen wir in seinem Fall nicht die Verletzung und die damit verbundene erhebliche Verzögerung bei der Umgewöhnung an ein grundlegend verändertes Motorrad. Motorrad, das er am Ende einer langen, problematischen Zeit für die fünf Fahrer, die für vier Motorräder eingestellt wurden, Pedro Acosta überlassen wird … Nach seiner Rückkehr nach Südafrika ist er derzeit der einzige Fahrer, der mit der KTM aufsteigen kann.
In Thailand begann Espargaro mit einem Witz: „Man könnte Brad Binder eine Moto2 geben und er wäre immer noch in der Lage, Rennen in der MotoGP zu gewinnen.“ Vielleicht zu betont, aber Espargaro unterstreicht damit die großartige Arbeit seines Markenpartners. Aber wie macht er das? „Binder kann später bremsen und hat mehr Kurvengeschwindigkeit. Wir hatten einen sehr ähnlichen Fahrstil, aber jetzt ist das Motorrad ganz anders. Ich sage nicht, dass es für ihn geeignet ist, sondern er ist derjenige, der sich ständig an ein sich veränderndes Fahrrad angepasst hat. Der Vergleich mit Marc Marquez und Honda, die eindeutig zu ihren goldenen Tagen vor der Verletzung zurückkehren, liegt auf der Hand. Wer weiß, ob Brad Binder wirklich in der Lage sein wird, die Ducati-Armee für die MotoGP-Meisterschaft zu untergraben … Vielleicht im Jahr 2024?
Der „fliegende Südafrikaner“ der MotoGP
Aber die Daten darüber, was Brad Binder bisher bereits erreicht hat, sprechen eine klare Sprache. Wie bereits erwähnt, war er es, der die Hungersnot seines Landes an Podestplätzen durchbrach, die in der MotoGP 29 Jahre lang andauerte. Der vorherige war Mario Rademeyer, Dritter in der 250er-Klasse beim GP von Südafrika 1985 in Kyalami. 2016 wurde er, wie erwähnt, Moto3-Weltmeister und war erneut der erste Südafrikaner seit langem: Der letzte war Jon Ekerold, Weltmeister 1980 in der nicht mehr existierenden 350er-Klasse. Wie bereits erwähnt, gelang es ihm in der Moto2, erstaunliche Ergebnisse mit einer KTM zu erzielen, die nicht mit der KALEX-Armee mithalten konnte, und wurde 2018 Dritter Weltmeister und in seiner letzten Saison in dieser Kategorie Vizemeister.
Nachdem er in der MotoGP angekommen ist, macht er weiterhin den Unterschied, definitiv nicht nur wegen der unglaublichen Comebacks am Sonntag, die den Schaden nach den ewigen Problemen im Qualifying begrenzten. Auch hier konnten die Zahlen ihn mit den Landsleuten vor ihm vergleichen. Tatsächlich ist Brad Binder mit dem Podium in Buriram der Südafrikaner mit den meisten Podestplätzen in der Königsklasse, nun neun. Zuvor zählte die 8 von Paddy Driver, dem ersten Südafrikaner, der in der Königsklasse antrat, damals natürlich in der 500er-Klasse, wenn man bedenkt, dass er zwischen 1958 und 1965 an der Weltmeisterschaft teilnahm. Für den ehemaligen Fahrer aus Johannesburg bedeutete der 3. Weltmeisterschaftsplatz in der 1965 hinter Agostini und Hailwood, ein weiteres interessantes Ziel für Binder.
Foto: KTM Images/Polarity Photo
