O que vimos no fim de semana passado na Tailândia foi uma das melhores corridas da temporada, sem exagerar nem no MotoGP moderno. Grande crédito vai para o “jogador 33” Brad Binder, galvanizado pelo triunfo dos Springboks (a seleção sul-africana de rugby, uma instituição para o seu país), por interromper o que poderia ter sido um solo da Ducati. O piloto de Potchefstroom foi à loucura, tentando com todas as suas forças colocar a sua KTM na frente dos dois representantes do fabricante italiano. Não conseguiu, mas a sua corrida é apenas a enésima demonstração do valor da Binder, que há muito é a referência indiscutível da marca austríaca. Como Marc Márquez sempre foi desde sua chegada à Honda, discussão que terminará no final deste 2023.
Binder e KTM, uma longa história
Na verdade, a discussão começa muito mais longe. Ele é um dos caras que passou pela Red Bull Rookies Cup, campeonato monomarca da KTM, antes de partir para o desafio mundial. Logo acabou com a falta de pódios pela sua África do Sul, sua consagração veio em 2016 com o triunfo no campeonato mundial de Moto3 com a equipe de Aki Ajo, então equipe oficial da KTM na categoria. Mais tarde, Binder arriscou vencer o campeonato de Moto2 com a KTM, um projeto que durou pouco, mas que só ele conseguiu levar a níveis elevados.
Assim que chegou ao MotoGP tornou-se um dos poucos a alcançar o sucesso na sua estreia, marcando também um marco histórico para a KTM. Desde então estamos a falar de quatro vitórias (duas só este ano) e mais onze colocações no pódio entre sprints e corridas longas (oito das quais conseguidas em 2023), matematicamente manteve-se então na corrida pelo título até ao último GP, o que aconteceu anteriormente. Não é nenhuma surpresa que ele esteja constantemente preso a contratos plurianuais!
Brad Binder é Marc Márquez?
Mas como ele faz isso? A resposta veio de Pol Espargaró, o piloto mais experiente do quarteto KTM. O espanhol não escondeu que ficou muito impressionado com o que Binder está a fazer, especialmente em comparação com todos os outros pilotos a bordo da RC16. No caso dele não esqueçamos a lesão e, portanto, um sério atraso na adaptação a uma moto profundamente alterada. Moto que deixará a Pedro Acosta no final de um longo período problemático para os cinco pilotos contratados para quatro motos… Voltando ao sul-africano, é atualmente o único piloto capaz de emergir com a KTM.
Na Tailândia, Espargaró começou com uma piada: “Você poderia dar a Brad Binder uma Moto2 e ele ainda seria capaz de vencer corridas na MotoGP.” Talvez demasiado sublinhado, mas Espargaró destaca assim o grande trabalho do seu parceiro de marca. Mas como ele faz isso? “Binder é capaz de frear mais tarde e ter mais velocidade nas curvas. Tínhamos um estilo de pilotagem muito semelhante, mas agora a moto é muito diferente. Não estou dizendo que seja adequado para ele, mas sim ele que se adaptou constantemente a uma moto em constante mudança.” A comparação com Marc Márquez e Honda, claramente regressando aos seus dias dourados antes das lesões, é óbvia. Quem sabe se Brad Binder conseguirá mesmo minar o exército da Ducati para o campeonato de MotoGP… Talvez em 2024?
O “sul-africano voador” do MotoGP
Mas os dados sobre o que Brad Binder já conseguiu até agora falam com bastante clareza. Como referido, foi ele quem quebrou a fome de pódios do seu país, ausência de resultados que durou 29 anos no MotoGP. O anterior foi Mario Rademeyer, 3º nas 250cc no GP da África do Sul de 1985, disputado em Kyalami. Em 2016, como mencionado, sagrou-se campeão mundial de Moto3 e novamente foi o primeiro sul-africano em muito tempo: o último foi Jon Ekerold, campeão mundial em 1980 nas extintas 350cc. Como mencionado, na Moto2 conseguiu resultados surpreendentes com uma KTM que não estava à altura do exército KALEX, terminando 3º campeão mundial em 2018 e vice-campeão na sua última temporada na categoria.
Tendo chegado ao MotoGP continua a fazer a diferença, definitivamente não só pelas incríveis recuperações no domingo que limitaram os danos após os perenes problemas na qualificação. Mais uma vez os números o colocam em comparação com os compatriotas que o precederam. Aliás, com o pódio obtido em Buriram, Brad Binder tornou-se no sul-africano com mais pódios na categoria rainha, agora com nove. Anteriormente contavam os 8 de Paddy Driver, o primeiro sul-africano a competir na categoria rainha, depois obviamente nas 500cc visto que disputou o Campeonato do Mundo entre 1958 e 1965. Para o antigo piloto de Joanesburgo, o 3º lugar no campeonato do mundo na categoria 1965 atrás de Agostini e Hailwood, outro gol interessante para Binder.
Foto: Imagens KTM / Foto de polaridade
