Dagens Superbike har intet at misunde, når Fogarty, Russell, Bayliss og Falappa kørte. Ryttere, cykler, præstationer: alt er af højeste niveau, måske bedre end det plejede at være. Men hvad manglede var karakteren, der var i stand til at involvere et bredere publikum end blot entusiaster, en kontroversiel, splittende, magnetisk karakter. Blandt fortidens giganter var det kun Carl Fogarty, et talent med fire verdenstitler og 59 sejre, der havde denne bredde. På banen var han meget hurtig og frygtelig hensynsløs, når det var nødvendigt. Han blev Barry Sheenes arving og en af de mest elskede sportsmænd i Det Forenede Kongerige, ikke kun fordi han vandt i byger, men for sin mørke side. Foggy kom fra en familie af motorcyklister, men havde tilbragt en meget hård teenageår i Blackburns slumkvarterer og hængt ud i ubehagelige kredse. Risiko og hastighed havde været dens udarbejdelse.
En historie at fortælle
Andrea Iannone er historien, der manglede fra dagens Superbike. Hans tilbagevenden efter fire års karantæne for doping har vakt sensation, lige siden rygterne begyndte at dukke op om hans ønske om at komme tilbage i spillet. Og to halve dages test i Jerez var nok til at skyrocke interessen et godt stykke over de sædvanlige niveauer for dette mesterskab, meget elsket af fans, men som først dukkede op fra sin niche i æraen med Max Biaggi, to gange verdensmester i 2010 og 2012. tidligere MotoGP-rytter gik meget hurtigt med det samme. Men indtil videre tager forestillingen en bagsædeplads. Sikkerheden er, at uanset hvad der sker, vil denne tilbagevenden blive en bragende succes for Superbike. Biaggis tilbagevenden, i 2007 efter et sabbatår, blev skubbet, forberedt og forvaltet på højeste niveau af tidens promotor, nemlig Maurizio Flammini. Det var på nogle måder en sportsmarkedsføringsoperation: Superbike satsede på rytteren, der blev kørt i hjørnet af MotoGP, overbevist om, at alle ville tjene på det. Og sådan gik det.
Den stille tilbagevenden
Andrea Iannone gjorde derimod alt alene. Af nødvendighed, eller rettere af forpligtelse, kunne han ikke engang råbe til verden, at han var på vej tilbage. Biaggi tog afsted igen med stor fanfare med Suzuki Alstare fra den histrioniske Francesco Batta, det rigeste og mest glamourøse hold i folden. Iannone vil nøjes med Go Eleven, en struktur på højt niveau, men en fuld af passion og sved. Efter løbet tager ejeren Gianni Ramello arbejdshandsker på og hjælper drengene med at afmontere gæstfriheden.
Lad os gøre det nemt
Lad os fjerne alle konspirationsteorierne omkring diskvalifikation: Sepang-bøffen, hårtesten, prøvelserne, mysterierne. Måske vil vi om mange år vide, hvordan det virkelig gik. Men lad os nu antage, at Andrea Iannone var virkelig skyldig. At lave fejl er menneskeligt, det er sket for mange forkæmpere i et utal af sportsgrene. For at blive i vores verden, Superbike, har vi mødt nogle komplicerede fyre: Russell, Gobert, West, bare for at nævne nogle få. Uanset om han begik en fejl eller ej, betalte Iannone dyrt, meget mere end andre. Fire års frakendelse af førerretten for en chauffør, der nærmer sig de 30 år, er en sportslig livstidsdom. Straffens lidelser, som straffeadvokater siger, var i hans tilfælde meget tung. Tænk bare på det økonomiske aspekt: I det sidste aktivitetsår, 2019 med Aprilia, havde Iannone en løn på €5 millioner.
jeg er stadig i live
Ikke alle kan lide Andrea Iannone, selvom alle taler om ham. Han er en talentfuld, rig, berømt sportsmand og har haft affærer med drømmekvinder. Succes er et ønske og en forbandelse, det fungerer altid sådan. Han kunne ændre sit liv, sige farvel til motorcykler, racerløb og dedikere sig til forretninger, som han ser ud til at gøre meget godt. I stedet skulle hans nemesis komme tilbage i løb. At få dine hænder snavsede, svede, risikere alt. Fire år (faktisk næsten fem, som han specificerer) er lang tid. “Men jeg holdt aldrig op med at føle mig som en pilot”. Forestil dig, hvor meget vrede, beslutsomhed, lidenskab og kærlighed det kræver. I Jerez, da han forlod pitlane for første gang med Ducati Superbike, vil han måske først have tænkt på det næste sving. Men vi blev mindet om scenen fra “Papillon”, der hoppede ud fra klippen efter flere år i et mareridtsfængsel. “For helvede svin, jeg er stadig i live.” Lad ham nu løbe.
