Pol Espargarós planer blev pludselig afbrudt. Efter den svære parentes med Honda fandt han en plads i KTM-garagen, som han havde opnået gode resultater med i 2020. Det virkede som en eventyrlig tilnærmelse, der ville have bragt Granollers-rytteren til en velfortjent forløsning, men i stedet MotoGP 2023 sæsonen startede på den værst tænkelige måde. I Portimao-ulykken satte han sit liv på spil, og da han vendte tilbage til banen indså han, at der ikke længere var en ledig plads det følgende år.
Den slemme ulykke i Portimao
Mattighofen-producenten foretrak at satse på det unge talent Pedro Acosta, allerede Moto3-mester i 2021 og snart også i Moto2 (bortset fra drejninger…). En ledelse”improviseret og mangler” fra KTM’s side tvang den yngre Espargarò til at give ham sin plads i GasGas Tech3 for 2024. Desværre har de sidste tre år været meget svære for Pol, heldet var ikke på hans side. I 2020 underskrev han en to-årig kontrakt med Honda i håb om et springbræt mod verdensmesterskabet, men i stedet opdagede han hurtigt, at RC-V næsten ville være hans undergang.
I en MotoGP-rytters liv kan et fald påvirke resten af hans karriere og liv, lidt ligesom det, der sker med Marc Marquez efter Jerez 2020. “Jeg gik til Honda, da jeg var meget stærk i KTM. Jeg havde en utrolig sæson og følte mig uforgængelig. Men så havde jeg mange fald og skader. Jeg vendte tilbage til KTM og troede, at det ville være min forløsning, men i stedet opstod skaden i Portimao – fortæller han til Dazn -. De har været tre meget hårde år. De skaber usikkerhed og tvivl. Du forsøger at ændre ting, der plejede at virke og nu ikke virker længere. Du bliver dobbelt så træt, fordi du kører meget mere anspændt“.
Pol Espargarò “tvunget” testkører
Fra 2024 vil han være KTM-testrytter, men det kunne være en årlig stilling, en måde at respektere kontrakten i det mindste delvist. Pol Espargaró ville ikke have det”kritisere den fabrik, jeg arbejder for, den, der betaler mig og tager sig af mig“, men inderst inde rummer han en masse vrede. “Der var en ledelsesfejl fra KTM’s side, de har mange kontraktmæssige eller rytterstyringsmangler“, understreger han med henvisning til hans tvungne pensionering for at bane vejen for Pedro Acosta. “Du kan ikke have en rytter med mulighed for at flytte til MotoGP og få andre ryttere til at skrive under med 1+1 og forny den velvidende, at du vil finde dig selv i denne situation“. Han ønsker ikke at gå ind på fordelene ved vurderingen af, om det er “rigtigt eller forkert, at jeg forlader, eller at Augusto og Pedro skulle være i Moto2. Under alle omstændigheder var ledelsen forfærdelig“.
Ser man på fremtiden, da hans kontrakt udløber i 2024, vil Espargaró vurdere, om han vil fortsætte med rollen som testkører eller tænke på andre kategorier som chauffør. “Hvis jeg forpligter mig til denne fabrik, vil de have muligheder i 2025. Jeg har andre muligheder, ikke længere i MotoGP, for at konkurrere andre steder. Eller jeg beslutter mig for at blive for at hjælpe denne cykel, som jeg så født, vinde en verdenstitel“.
Foto: Instagram @polespargaro
