Hyvätkin tarinat loppuvat jossain vaiheessa. Antonio Cairoli ja KTM ovat tässä mielessä viimeisin esimerkki: tänään oli itse asiassa virallista, että moninkertainen maailmanmestari ja Mattinghofen-brändi kulkevat eri polkuja vuodesta 2024 alkaen. Huhut jatkuvat (toistaiseksi vahvistamattomina) mahdollisesta sitoutumisesta. Sisilian ässä seuraavassa Ducati-projektissa, jonka tavoitteena on laskeutua motocrossiin. Kuten mainittiin, vain vahvistamattomat huhut, mutta ero Cairolin ja KTM:n välillä, voittava yhdistelmä jopa entisen ratsastajan ensimmäisellä kaudella joukkueenjohtajana, vain elvyttää tämän mielenkiintoisen hypoteesin.
Cairoli ja KTM, mestareiden tarina
38-vuotias pattilainen oli jo kaksinkertainen maailmanmestari (MX2 2005 ja MX1 2007, jälleen Yamahalla), kun vuonna 2010 hänen tarinansa itävaltalaisen valmistajan kanssa alkoi. Pitkään kestävä kumppanuus, joka toi paljon tyytyväisyyttä molemmille osapuolille. Merkki vaihtuu, pyörä on KTM 350 SX-F, mutta ei tarina. Itse asiassa Cairoli aloittaa vahvistamalla edellisenä vuonna saadun iiriksen premier-luokassa, mutta se on vasta alkua: Sisilian mestari voittaa kilpailun peräkkäin vuoteen 2014 asti, jolloin kategoria jättää nimen MX1 ensimmäisenä MXGP:ksi.
Viimeinen yhteinen mestaruus tuli vuonna 2017, mutta vaikka vuodet kuluvat eikä hän enää voitaisi, Cairoli pysyy jatkuvasti motocrossin MM-sarjan päähenkilöiden joukossa. Tämä kestää vuoteen 2021, jolloin hän ilmoittaa jäävänsä eläkkeelle ja jättää kilpa-ajon palatakseen vuoden siirtymän jälkeen ja KTM Factoryn tiimipäällikön roolissa. Toinen kunnian vuosi nuoren cross-ässän Andrea Adamon vihkimisen myötä: todellinen luovutus, koska kohtalo halusi maailmanmestaruuden palauttamisen Italialle Sisilian lahjakkuuden käsissä, aivan kuten Cairolinkin! Mutta nyt on aika tehdä muutoksia jälkimmäiseen, ja pitkä voittohistoria päättyy. Saa nähdä mihin seuraavaan haasteeseen.
Valokuva: KTM Images/Ray Archer
