In die Race 3 op Brands Hatch, waarin hij in 2023 Brits Superbike-kampioen werd, is de hele carrière van Tommy Bridewell aanwezig. Een geschil dat elementen als lijden, vermoeidheid en werk met zich meebracht. Niet in de laatste plaats de emotie, waarbij een paar tranen vloeien voor degenen die er niet meer zijn. Voor Paul Bird, die afgelopen 1 september overleed, die hem dit jaar heel graag in het team wilde hebben. Tranen vloeien om Ollie, zijn broer en tevens motorrijder, die 16 jaar geleden op tragische wijze om het leven kwam na een dodelijk ongeval in Mallory Park. Tommy droeg dit succes aan hen op. Een doel dat een leven lang wordt nagestreefd, bereikt op het hoogtepunt van een intens, beproevend en in sommige opzichten uitputtend seizoen.
HET LIJDEN OM EEN KAMPIOEN AF TE STUDEREN
Een stelling, triviaal, ondersteund door de epiloog van Race 3 en het seizoen 2023. Tommy Bridewell werd slechts een half punt (ja) kampioen vergeleken met zijn teamgenoot Glenn Irwin. Niet in de laatste plaats in een beslissende race waarin de twee om beurten de rol van kampioen speelden, acht keer in twintig ronden.”virtueel”van de Britse Superbike. TB46 haalde het pas in de laatste ronde en haalde een andere kanshebber voor de eindoverwinning in, zoals Kyle Ryde bij Druids. Zonder dat inhalen zou het Irwin zijn geweest die het feest vierde.
TOMMY BRIDEWELL EN GLENN IRWIN: APPLAUS
De twee BeerMonster Ducati vaandeldragers kenden aanvankelijk een vreedzaam samenleven gekenmerkt door wederzijds respect. Het incident in Race 2 in Donington Park, met de botsing tussen de twee bij de haarspeldbocht in Melbourne (als gevolg van een fout van Bridewell zelf), wakkerde echter de rivaliteit aan. Om deze reden hadden we terecht elk scenario voor de Brands Hatch-finale verwacht. Uiteindelijk heeft niets van dit alles zich geregistreerd. De twee op de baan daagden elkaar uit, haalden in en keken elkaar zelfs aan, maar zonder controversiële, besproken en twijfelachtige acties. Een eerlijke, schone, sportieve wedstrijd. Precies zoals Paul Bird het gewild zou hebben.
VAN BINNENSTAD NAAR KAMPIOEN
TB46 nam dus bezit van tafel nummer 1 in bezit op het hoogtepunt van een carrièrelange achtervolging, maar in feite tijdens de eerste echte gelegenheid waarin hij als underdog begon. Helemaal niet slecht voor een piloot die uiterlijk vijf jaar geleden op onverklaarbare wijze strandde. Het Halsall Suzuki-team liet hem thuis en herbouwde zichzelf een paar maanden later met Steve’s Moto Rapido-teamWilf‘ Moor. Met Ducati, eerst de tweecilinder Panigale R en daarna de V4 R, merkte hij dat hij wonderbaarlijk succesvol was, overwinningen behaalde en zelfs tweemaal voor de titel uitdaagde (2019 en 2021).
ITALIË IN HET BESTEMMING VAN TOMMY BRIDEWELL
Bridewell dwaalde tussen vele teams en motorfietsen, maar blijkbaar moest een Ducati de juiste motorfiets zijn om het doel te bereiken. Als we dat willen, ligt Italië uiteindelijk in zijn lot. Oorspronkelijk afkomstig uit Etchilhampton, waagde hij zich in 2008 aan het avontuur in de Europese Superstock 600 met het team van Vanni Lorenzini, voordat hij terugkeerde naar zijn thuisland in een poging om als privérijder de BSB-hiërarchie te beklimmen. De explosie van de concurrentie brengt, uiteraard, een… Italiaanse signatuur met zich mee: de overeenkomst met het Supersonic-team van Danilo Soncini, een team dat in 2012 van het Superbike Wereldkampioenschap naar BSB verhuisde met Tommy als toprijder op een BMW. Het duo Bridewell-Supersonic veegde de scepsis van velen weg en legde zichzelf onmiddellijk op: kwalificatie voor de Showdown, zesde in het kampioenschap en verschillende keren dichtbij het podium komen. Niet slecht voor deze samenwerking”Gemaakt in Italië“, waarmee we de band met ons land ook in de daaropvolgende seizoenen consolideerden met Stefano Caracchi die hem verschillende keren in de garage volgde. In dit succesvolle 2023 kon Bridewell rekenen op twee essentiële elementen in zijn garage: Paolo Zavalloni en Carmine Oliva, technici met onbetwistbare ervaring en professionaliteit om het uiteindelijke succes te ondersteunen.
DUBBELE TOEWIJDING
Het winnen van de titel van 2023 vertegenwoordigt de vervulling van een droom voor Tommy. De dubbele toewijding aan Paul Bird en Ollie is zijn eerste gedachte. Een belofte aan beiden nagekomen: “Vogeltjena het tekenen van het contract eind 2022, aan zijn overleden broer na de pijn van 16 jaar geleden. Voordat de verkeerslichten uitgaan van elke race waaraan hij deelneemt, kijkt Tommy omhoog naar de lucht en zwaait naar hem. Ollie zal het hem vergeven als hij volgend jaar de beslissing neemt om zijn #46 te verlaten om te racen met de felbegeerde nummer 1…
