Marc Marquez farväl till Honda i slutet av MotoGP-säsongen 2023 lämnar ett tomrum som är svårt att fylla. Trots alla Cerveras fenomen lyckades han vara märkets bästa förare vid nästan alla tillfällen och det är mycket komplicerat att leta efter en ersättare, när mästerskapet går mot sitt slut. HRC rör sig tyst för att övertyga några “big shots” trots de kontraktuella begränsningarna. Om han inte kan övertyga någon heter vägen ut Johann Zarco.
Zarco frestad av det officiella Honda-teamet
Fransmannen från Ducati har redan skrivit på ett kontrakt med LCR Honda och skulle gärna flytta till fabriksteamet omedelbart. Men hans figur har en strategisk betydelse för Lucio Cecchinellos lag, som måste garantera en viss image och prestationer av en viss standard för sina många sponsorer. Av denna anledning försöker House of the Golden Wing “pierca” några kontrakt för att övertyga en av Maverick Vinales eller Miguel Oliveira. Det är verkligen ingen slump att Guillaume Valladeau, Zarcos agent, också anlände till Mandalika-hagen för att noga övervaka situationen.
Det möjliga hoppet till Repsol Honda skulle vara en stor kupp för Cannes-föraren. “Jag tror att alla vet lite om situationen inom Honda. Så det var viktigt att vi träffade några personer, speciellt LCR eller så är det också HRC, för att låta andra få veta lite om Johanns situation, även om vi idag såklart har ett LCR-kontrakt. Men hey, du ska också veta att vi har kontrakt med HRC… Johann har visat sitt intresse för att ersätta Marc Marquez inom fabriksteamet“, förklarade chefen för Canal+, som också träffade Alberto Puig under de senaste timmarna.
LCR vill ha Zarco till varje pris
Zarcos intresse är att dra fördel av detta tomrum som Marc Marquez lämnat för att gå med i det officiella laget, även om han inte verkar vara förstahandsvalet för tillfället. Men allt kan förändras från en dag till en annan. “Honda känner till vår position och LCR, så det här är alltid känsliga diskussioner, de känner till allas intressen. Det är allt, men det går åt rätt håll och jag tror att det kommer att avgöras inom kort“. Problemet ligger hos LCR Honda, som inte verkar helt nöjd med detta drag av Zarco. Lucio Cecchinello, regissör och skapare av LCR, minns att det var han “för att övertyga Honda att anlita Zarco vid 33 års ålder“.
Bakom all denna röra finns en annan övervägande: 2024 och 2025 har LCR ett kontrakt med Honda trots att det uppvaktats av KTM, samt att ha sålt sina sponsorer till Zarco. “KTM erbjöd mig sina cyklar för nästa säsong. Så jag förväntar mig respekt, Cecchinello avslutar tydligt och direkt mot den japanska tillverkaren och litar på att de inte tar föraren ifrån honom. “Så om det officiella laget tar ifrån mig Zarco kommer jag att förlora sponsorerna som följer mig, eftersom jag har sålt dem en ryttare som kan få resultat, och utan sponsorer har jag inte längre pengar att hyra Hondor. Jag vill inte oroa mig för den möjligheten“.
Jonathan Reas fantastiska biografi: “In Testa” tillgänglig på Amazon
