Během poslední Velké ceny Japonska Honda oficiálně ukončila misi jednoho ze svých špičkových inženýrů Shinichi Kokubu. Důrazné rozhodnutí, přijaté ve chvíli, kdy MotoGP vkročilo na národní půdu, čímž přenesla svou touhu po bodu obratu. O pár dní později dorazilo také oznámení o (prozatímním či definitivním) rozloučení Marca Marqueze, takže na sezónu 2024 zůstalo jedno volné místo.
Joan Mir čeká zlom
HRC tvrdě doplácí na nedostatek technického rozvoje RC213V v posledních třech letech. Pokusy o vylepšení prototypu MotoGP selhaly a nezbývá než si olíznout rány a začít znovu od Joana Mira. Mallorský šampion má za úkol vést znovuzrození Zlatého křídla v premiérové třídě a čekat, až se motorka pro rok 2024 zformuje. Odchod Kobubu z projektu nenechal bývalou Suzuki lhostejnou. “Myslím, že pokud dojde ke změnám pro Japonce, znamená to, že tyto změny byly pravděpodobně nutné. Japonští výrobci nejsou známí tím, že by rychle nahradili lidi. Ale pokud ano, jsou v bezpečí“.
Diskutovalo se také o možných dopadech změn v čele japonské společnosti, i když zatím na obzoru není vidět nic nového. “V boxech se vlastně nic nezměnilo, uvidíme“, dodal Joan Mir den po víkendu v Motegi. Názor Marca Marqueze je stejného názoru, nyní bez víry ve sliby Hondy, natolik, že se vzdal multimilionové smlouvy na přesun do satelitního týmu Ducati. “Bude důležité zjistit, zda tato změna byla správná – dodal Mir –. Změny nám prospějí jen tehdy, když přijdou nové věci, které skutečně fungují. Teprve pak uvidíme, zda změna přinesla změnu“.
Náhrada Marca Marqueze
První problém, který je třeba vyřešit, je, kdo nahradí Marca Marqueze v roce 2024 v garáži Repsol Honda. První jméno na sešitu je Johann Zarco, i když Lucio Cecchinello by si francouzského veterána vytrženého z košil Ducati Pramac rád nechal u sebe. Pedro Acosta podepsal smlouvu s GasGas Tech3, a proto by měl být vyloučen. Mezi možnými jmény je Miguel Oliveira, ve smlouvě by mohla být výpovědní klauzule vůči oficiálnímu týmu. Na seznamu je také Iker Lecuona, který ještě nepodepsal obnovení WorldSBK. Mladý Španěl se zúčastnil několika závodů MotoGP s Hondou a to by hrálo ve prospěch jeho kandidatury.
Japonská značka by také otestovala vody kolem Maverick Vinales, což je operace pro příští rok neproveditelná. Na konci seznamu hypotéz by byl také Tony Arbolino, který viděl dveře MotoGP zavřené přestupem Marca Marqueze do Gresiniho, a Alonso Lopez, jehož jméno bylo spojeno s Yamahou už před rokem. Honda má problém vyřešit a brzy bude muset oznámit jméno, aby se připojila k Joanu Mirovi.
Foto: Box Repsol
