Ducati is al minstens twee jaar de meest competitieve motorfiets op de MotoGP-grid, maar om de wereldtitel te winnen moet de rijder het verschil maken. Met acht Desmosedici GP’s op de baan is het niet eenvoudig om altijd aan de leiding te staan, tegen collega-merken die mogelijk een min of meer vergelijkbare fiets hebben. Francesco Bagnaia is de regerend kampioen en momenteel leider in het klassement: zou dit het begin kunnen zijn van een winnende tijdperk in Valentino Rossi-stijl?
Om te winnen heb je talent nodig
De chauffeur uit Chivasso was te gast in het programma ‘La Caja de DAZN’, geregisseerd door Izaskun Ruiz, waar hij diverse persoonlijke en sportieve onderwerpen besprak. Vertrekkend vanuit het ‘geluk’ om op een Ducati te mogen rijden: “Het zorgt ervoor dat je in de top tien staat, maar het verschil met winnen is groot“. Een duidelijk voorbeeld is de achtervolging van Jorge Martin, met de officiële fiets van het Pramac-satellietteam. De tegenstander en collega-merk staat slechts drie punten verwijderd in het klassement en een bloedhete MotoGP-seizoensfinale belooft in volle gang te zijn, zonder de op de derde plaats geplaatste Marco Bezzecchi te onderschatten.
De vergelijking met Valentino Rossi
De opkomst van Francesco Bagnaia is zeker ook te danken aan maestro Valentino Rossi en de VR46 Academy. Ze geloven in hem sinds zijn debuut in de MotoGP, toen hij met het team van San Carlo achteraan in de Moto3-klasse met Honda worstelde. Maar wee je gebeente als je het vergelijkt met de legende van Tavullia, de vergelijking gaat niet op…”Toen ik klein was, had ik zoiets nooit kunnen bedenken. Ik stapte in de MotoGP, ontmoette mijn idool en won na hem het wereldkampioenschap. Het is iets ongelooflijks. Maar dat klopt niet, ik ben niet de vervanger van Rossi. Wat de beste coureurs uit de geschiedenis hebben bereikt, moet van hen zijn en niet van anderen… Iedereen is anders“.
Zelfs op karakterniveau is er een groot verschil tussen de jonge Bagnaia en de negenvoudig kampioen. “Ik ben heel anders dan Valentino, hij is altijd charismatischer geweest, hij houdt ervan om een show op te voeren, ik ben rustiger en ik wil dat het zo is. Ik ben sinds 2013 meegegroeid met Valentino en de hele Academie en ik denk dat het mij enorm heeft geholpen om verdere stappen vooruit te maken“. Pecco zegt er trots op te zijn dat hij met een Italiaanse motorfiets kampioen is geworden, een prestatie die Valentino Rossi niet heeft kunnen verwezenlijken. Hij ontkent echter niet dat de ervaring bij de CEV nuttig was voor zijn beroepsopleiding. “Voor mij was het net een universiteit, in Spanje is er een andere school“.
Het motto van Pecco Bagnaia
Ten slotte vertelt Francesco Bagnaia over het ‘GoFree’-opschrift dat op de achterkant van het pak is geborduurd, en legt hij de oorsprong ervan uit. “Het is een boodschap die mij werd verteld vóór de race in Japan van 2016, ik zat in de Moto3 met Mahindra. Voor de race was ik een beetje zenuwachtig, omdat ik voor de twee beste posities in het kampioenschap speelde, en ik wilde heel graag op die posities eindigen met Mahindra. Het was niet gemakkelijk voor mij, de Mahindra deed het daar niet zo goed. Een Japanse fan vertelde me ‘Geniet ervan en ga vrijuit’, en ik vond het erg leuk. Ik weet niet meer wie ze was, ik wil haar nu graag bedanken, ik heb haar nooit meer ontmoet“.
De prachtige biografie van Jonathan Rea: “In Testa” beschikbaar op Amazon
