Honda HRC beim 8-Stunden-Rennen von Suzuka zu schlagen wäre objektiv schwierig, aber nicht unmöglich gewesen. Die Bestzeit im Qualifying, bei der alle drei Fahrer die schicksalhaften 2:06 unterschreiten konnten, hatte Yamaha Yarts Erfolgshoffnungen neu entfacht. Die offizielle Formation der Stimmgabel in der Langstrecken-Weltmeisterschaft hatte sich zum Schlüsseltermin der Saison mit sehr kriegerischen Absichten präsentiert. Und vor allem die Rückkehr vom Triumph bei den letzten 24 Stunden von Spa-Francorchamps. Bei dieser Gelegenheit lief die von unserem Niccolò Canepa zusammen mit dem Deutschen Marvin Fritz und dem Tschechen Karel Hanika meisterhaft gefahrene YZF-R1 auf einer sehr schnellen Strecke wie am Schnürchen. Aber in Suzuka lief es nicht reibungslos….
Heftiger Rhythmus, dann der Stopp
Der Start des prestigeträchtigsten und wettbewerbsintensivsten Langstreckenrennens der Welt war so aufregend wie ein GP, bei dem sich die besten Crews während des gesamten ersten Stints des Rennens gegenseitig mit Überholmanövern herausforderten. Zu diesem Zeitpunkt war die erste Wendung der Sturz von Mike Di Meglio in der Schikane. Ein Tiefschlag für Honda FCCs Spitzenambitionen. Der Unfall war nicht katastrophal und die CBR-RR erlitt nur begrenzte Schäden, bedeutete jedoch dennoch, dass das amtierende Weltmeisterteam einige Runden verlor. Die Probleme, die Yamaha Yart widerfuhren, waren viel schwerwiegender. Nach dem ersten Stint, der unserem sehr schnellen Niccolò Canepa anvertraut wurde, stieg Karel Hanika auf die R1 und jagte dem allerliebsten Honda HRC von Japan Post hinterher. Allerdings kam es bei der Yamaha im Bereich der Spoon Curve zu einer plötzlichen Verlangsamung. Hanika konnte das Motorrad für eine Reparatur, die über zehn Runden dauerte, zurück in die Werkstatt bringen. Auf Wiedersehen, Träume vom Ruhm …
Honda HRC auf Samt
Etwas weniger als die Hälfte der Distanz verzeichnete Honda HCR mit Japan Post daher den Ausstieg aus der Szene der Hauptgegner, zumindest was den Kampf um den Erfolg angeht. Tetsuta Nagashima, Xavi Vierge und Takumi Takahashi segeln an der Spitze des Rennens, mehr als eine Runde vor Yoshimura Suzuki Sert. Doch der Weg bis zur Ziellinie ist noch lang: Ende der 8 Stunden von Suzuka um 11:30 Uhr italienischer Zeit.
Jonathan Rea, die großartige Biografie: „In Testa“, erhältlich bei Amazon
