Superbiken on palattava alkuperintään löytääkseen uudelleen avaimet menestykseen, joka 90-luvulla mahdollisti tämän tyhjästä kukoistaneen maailmanmestaruuden nousemaan yhdeksi rakastetuimmista ja seuratuimmista sarjoista moottoriurheilussa kokonaisuudessaan. Aiemmin kilpa-ajo radalla, jolla oli ikivanha ja hirvittävän kiehtova sielu, kuten Brands Hatch, Monza ja Imola, oli yksi kulmakivistä. Ei ole sattumaa, että jännittävimmät haasteet on koettu näissä skenaarioissa, jotka ovat leimanneet harrastajien mielikuvitusta, F1:n arvoisen yleisön edessä.
Valitettavasti triptyykistä on nykyään jäljellä enää vain Imola. Vuoden 2019 rikkoutuminen, sateen tulvan ja kiistelyn aikana radan riittävyydestä märällä säällä, on haava, joka on vuotanut verta vuosia. Lopulta paasto on ohi, Superbike on löytänyt yhden kehdoistaan ja lopulta sielunsa. Hyvää yleisömäärää valitettavasta päivämäärästä ja mahdottomasta helteestä huolimatta, mutta ennen kaikkea upea show, joka pyyhkäisi hetkessä pois keskustelut teknisistä määräyksistä, rajapainoista, moottorin kierroksista ja “ainutlaatuisesta” voittajasta. Jopa F1 ylittää itsensä radalla, jolla on ikivanha sydän, Superbike, joka syntyi siellä vielä enemmän. Toistaiseksi paluu Brands Hatchiin ja Monzaan on etäinen mahdollisuus, mutta Imola on taas palannut. Pidetään siis hänestä kiinni, kiitos.
Pyysimme Pietro Benvenutia, toscanalaista Volterrasta, Imolan kilparadan pääjohtajaa, arvioimaan paluuversiota. Mutta ennen kaikkea voiko avioliitto Superbiken kanssa jatkua ja miten.
Yli 53 000 katsojaa huolimatta epätavallisesta päivämäärästä keskellä kuumaa heinäkuuta. Oletko tyytyväinen?
”Viikonlopun aikana riehunut lämpö ei auttanut meitä. Kärsimme myös A14-moottoritien tukkeutumisesta ja muista ajanjaksoon liittyvistä ongelmista. Olisimme voineet odottaa enemmän, mutta olemme silti tyytyväisiä. Imola esitteli erittäin elävän ja täyteläisen aitauksen”
Vuonna 2019 rakkaus Superbikeen haaksirikkoutui sateen ja kiistan välissä. Onko se uudelleenkäynnistys?
“Selvästi. Dorna kehui meitä tavasta, jolla urheilullinen osa hoidettiin. Itse asiassa ei ollut ongelmia, ei punaisia lippuja kilpailujen aikana, ja ottaen huomioon, kuinka täynnä WorldSBK-luokat ovat, se ei ole kovin tavallista. Lisäksi, ja tämä tekee meistä erittäin ylpeitä, Imolan radan kauneus antoi yleisölle mahdollisuuden nähdä upeita kilpailuja. Kolme Superbike-haastetta olivat kovaa taistelua, ja niissä oli monia päähenkilöitä: koko kauden kaunein.”
Superbike avautuu muihin maailmoihin: perjantaina oli konsertti Placebon kanssa. Se meni hyvin?
”Musiikilla ja moottoriurheilulla on tähän mennessä ollut eri yleisö, ja tämä sekoitus huolestutti meitä hieman. Sen sijaan kokeilu meni erittäin hyvin, areena oli täynnä, näkymä oli upea. Kello 19, tuntia ennen lähtöä, oli jo trooppisesta helteestä huolimatta pitkät jonot: valitettavasti alue oli auringossa, mutta ihmiset saapuivat hyvissä ajoin. Lisäksi Dornan yhteistyön ansiosta olemme varmistaneet, että konsertin sisäänkäyntikäytävät kulkevat varikkokaistan läpi. Tällä tavalla musiikin ystävät, jotka eivät ehkä ole koskaan ennen nähneet moottoripyöriä, pääsivät tarkkailemaan mekaniikkaa työssään. Se oli hyvä hetki, johon osallistuivat kaikki, jopa MM-kuljettajat. Kyllä yhdistelmä toimi loistavasti.”
Mitä vaikutuksia WorldSBK takaa alueelle?
“Saamme tiedot vuoden lopussa. Seuraamme tapahtuman vaikutuksia majoitustiloihin (jotka myytiin loppuun 30 km:n säteellä, ed) junat ja kaikki. Joka tapauksessa olemme tuoneet 20-25 tuhatta ihmistä päivässä useiden päivien ajan aikana, jolloin kaikki pakenevat kaupungista. Hienoja lukuja ovat. Superbike on muun muassa tuonut hymyjä ja resursseja takaisin alueelle, joka kantaa edelleen viime toukokuun vakavan tulvan haavoja.”
Tosiasia on, että heinäkuun puoliväli ei vaikuta ihanteelliselta päivämäärältä Imolan…
“Vain kuuden viikon aikana hyvin pienellä vierekkäisellä maantieteellisellä alueella meillä oli kolme maailmanluokan moottoripyörätapahtumaa: Superbike Misanossa (4. kesäkuuta) ja Imolassa (16. heinäkuuta) ja MotoGP Mugellossa (11. kesäkuuta). Se on liiallista ruuhkautumista, koska ihmisillä ei varsinkaan tänä taloudellisena hetkenä ole resursseja kantaa tällaisten tiiviiden sitoumusten kustannuksia. Joten uskomme, että on välttämätöntä avata monen käden pöytä, meidän ja muiden piirien, Dornan kanssa. Meillä on muun muassa se etu, että MotoGP:n ja Superbiken promoottori on sama. Olemme vakuuttuneita siitä, että kalenterin yhtenäistäminen ja järkeistäminen olisi suuri etu kaikille. Mutta meidän on siirryttävä, koska F1:llä ja muilla autosarjoilla on jo päivämäärät. Moottoripyörät saattavat saapua myöhässä.”
