Stefano Manzi skriver autografer til børnene en halv time før løb 2. Det er et emblematisk billede, fuld af mening. Hos Misano var han rolig, afslappet, han mødte selv de sværeste øjeblikke på den rigtige måde, som i fredags, da han styrtede på grund af en modstanders fejl. På trods af bitterheden forblev han rolig, koncentreret, klar over, at han kunne klare sig godt. Den sure Stefano Manzi for et par år siden er bare et dårligt minde. Nu er det næsten ukendeligt og ikke så meget på et sportsligt som på et menneskeligt plan. Som chauffør har han faktisk altid været hurtig. Sejren i race-2 efter en stor duel med Nicolò Bulega virker tæt forbundet med hans genfødsel.
“Jeg er rigtig glad – siger Stefano Manzi til Corsedimoto – Det lykkedes os at have en vidunderlig weekend, og jeg kunne ikke forlange mere. Allerede i opvarmningen gik vi ret stærkt, vi forbedrede cyklen fra lørdag. Jeg spillede, det var et usikkert løb lige til slutningen. Overgangen på tre var slutstenen, afgørende for sejren. Der var et stort publikum, mange bad mig om autografer: det var smukt og det gik godt. Jeg dedikerer denne sejr til min familie, som har fulgt mig meget og hjulpet mig meget. Det er ikke nemt at være sammen med mig og arbejde sammen med mig, fordi jeg har en lorte karakter«.
Måske gjorde du det. I år ligner du en anden person: sød, hjælpsom og genial med alle. Hvordan kan denne ændring forklares?
“Mit held er at have et hold som Ten Kate, det hjælper bestemt. I begyndelsen af året fortalte alle, jeg kender i motorcykelverdenen, mig, at jeg ville finde et koldt hold i samarbejdet med hollænderne. På den anden side er de på karakterniveau varmere end os fra Romagna. Sidste år i slutningen af sæsonen var jeg allerede stærk, men i 2023 i starten af mesterskabet var jeg endnu stærkere. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal forklare det for mig selv, men jeg håber at fortsætte sådan. Men at have et godt hold bag mig giver en god hånd, fordi der er mange mennesker, der støtter mig”.
Er der sket nogen større forandringer i dit liv?
“Jeg ændrede mange ting. Jeg forlod akademiet, og nu følger min bror Alex efter mig: han er blevet min træner. Siden december sidste år har jeg haft flere ændringer: i mit privatliv, med hensyn til ledelse, forberedelse og måske har det hjulpet mig med at tage det sidste skridt, jeg manglede. Måske formåede jeg at gå fra at være en hurtig rytter til en virkelig succesfuld rytter, i stand til at kæmpe om mesterskabet.”
