Apropos store ryttere og såkaldte berømte navne, så har MotoAmerica i år mistet Danilo Petrucci, men har fundet to nylige eks-mestre i Superbike-klassen. På den ene side de fem gange #1 Cameron Beaubier, på den anden side den sensationelle tilbagevenden af Toni Elias. en “kom tilbage” mildest talt uventet og, hvis du vil, endda pludselig den, som Moto2-verdensmesteren fra 2010. Efter en sæson som supervikar (2021) og et sabbatår (2022) har Toni besluttet at tilsidesætte sine planer om at gå på pension ved at tage imod udfordringen fra Team Hammer: at køre i MotoAmerica Superbike, frem for alt med en Suzuki GSX-R 1000. Forsøger, hvor det er muligt, at blive hovedpersonen i en historie fra fortiden.
TONI ELIAS ROMANTISKE TILBAGEKOMST
Toni Elias’ dobbeltcomeback er på nogle måder romantisk. I MotoAmerica og med Suzuki, en kombination, der garanterede ham erobringen af 2017-titlen (med Yoshimura) og faktisk begyndelsen på et nyt liv inden for motorcykelsport. Spanieren, der fyldte 40 år sidste 26. marts, kunne ikke sige nej til forslaget fra Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki Team. Racing igen med det hold, der bød ham velkommen i 2020, da Yoshimuras sensationelle tilbagetrækning fra AMA/MotoAmerica-cirkuset fandt sted.
IKKE EN NEM RETURNERING FOR TONI ELIAS
Elias har ikke vundet i 4 år nu, og selvom han gik på et sabbatår i 2022, er han ikke blevet efterladt med armene kors. Han tog til banen flere gange, og mens han var i gang, lancerede han sit eget akademi, der lagde grundlaget for hans post-karriere som chauffør. Vi vil tale om det i fremtiden, da den strengt aktuelle situation gjorde, at han var engageret i den første træningsdag i løbsweekenden på Road Atlanta, hvor han, forudsigeligt, stødte på nogle vanskeligheder med at finde sig selv i de positioner, der tæller.
DE Sædvanlige JAKE GAGNE TOPPE
Ved afslutningen af den første kvalifikationssession var Toni Elias ottende ud af 13 tilmeldte i Superbike-kategorien, og rejste i 1’25″785, 2″3 efter den sædvanlige Jake Gagne. Den regerende bi-mester sikrede sig efter eget udsagn med en R1 stort set identisk med sidste års den foreløbige pole i 1’23″453 og trimmede lige under 1″ på den hjemvendte Cameron Beaubier (Tytlers Cycle Racing BMW). 5 gange Champion var en af de positive noter i fredags, da han ankom om morgenen kun et par tusindedele efter sin tidligere holdkammerat Gagne i den første frie træning. I kvalifikationen gik californieren i rækkefølge foran Cameron Petersen (glid uden konsekvenser 15 minutter fra slutningen), Mathew Scholtz (Westby Racing Yamaha) og PJ Jacobsen med den anden Tytlers BMW.
DUCATI JAGTEN
Start op ad bakke også for den regerende MotoAmerica Supersport-mester Josh Herrin. Med Ducati arvet fra Petrucci sluttede han på sjettepladsen med 1″6 fra føringen, mens Xavi Forés, der fik sin debut i MotoAmerica Supersport med Panigale V2 fra Warhorse HSBK Racing-teamet, satte den femtehurtigste tid.
MOTOAMERICA LIVE STREAMING
Oversøiske motorcykelentusiaster vil være i stand til at følge hele 2023-sæsonen i livestreaming takket være MotoAmerica Live+-tjenesten (kræver abonnement), med live-udsendelse af alle træningssessionerne og selvfølgelig løbene, der finder sted denne weekend på Road Atlanta.
