Trois titres pilotes italiens, quatre coupes constructeurs et autant de succès en équipe tricolore. La Scuderia Improve Firenze Motor est depuis des années l’une des réalités de référence du championnat italien de Superbike, mais pas seulement. Le Team Manager, Alessandro Michelozzi, est responsable du projet Honda Italia Racing. Improve vise le sommet du CIV Superbike cette année avec Luca Vitali mais tout ce qui tourne autour de l’équipe est également intéressant, avec une concession qui emploie 17 personnes et un accompagnement pour toutes les équipes clientes.
“Je travaille avec Honda depuis 37 ans – dit Alessandro Michelozzi un Corsedimoto – quand j’étais jeune je voulais être pilote mais je n’en avais pas la possibilité, cependant j’ai toujours été parmi les motos avec mon concessionnaire et depuis 1998 aussi avec l’équipe. Ces derniers temps, nous avons été une véritable référence pour toutes les équipes italiennes qui nous achètent leurs vélos, kits, pièces de course et tous les différents composants. Nous développons les différentes choses avec Luca Vitali mais nous les fournissons également à toutes les équipes, confirmant la proximité et la sensibilité de Honda envers ses clients qui se sentent ainsi aidés par la maison mère. Cette année, il y aura plusieurs développements techniques qui seront mis à la disposition de tous ».
Un lien fort avec Honda est perçu. Est-ce que c’est ça?
“Je voudrais citer une phrase célèbre du fondateur Soichiro Honda” Croyez en vos rêves et ils croiront en vous. Et tout ce que vous aviez seulement imaginé deviendra réel, car ce que Nous imaginons existe et vit dans leur monde. C’est ce que j’essaie de faire comprendre aux gars qui travaillent avec moi, mais aussi à toutes les organisations impliquées. Je pense que Honda peut très bien faire au CIV Superbike et nous avons besoin de conviction.”
Pourquoi en tant qu’Improve n’avez-vous qu’un seul pilote ?
« Je suis honnête, je n’aurais pas le temps de gérer plus. Pour moi, les pilotes sont comme des enfants et je leur consacre beaucoup d’énergie, et en plus je n’aime absolument pas aller chercher des gens payants. Je gagne de l’argent en travaillant avec le concessionnaire et avec la course, donc je préfère n’avoir qu’un seul pilote comme Vitali qui peut très bien se débrouiller. Dans tous les cas, il y aura cinq Honda au CIV Superbike, des motos avec un bon rapport qualité-prix également en termes de gestion”.
Comment voyez-vous le CIV Superbike ?
“Bien, très bien, et je trouve injustes les polémiques qui le concernent souvent. Il y avait eu un petit problème avec les pneus et au début ce n’était pas facile de s’adapter aux Dunlop mais c’était une question de temps. Ces derniers temps, le championnat est plus équilibré. Cette année, il y aura le grand Pirro habituel, je pense que Delbianco pourra très bien faire car il a rejoint une grande équipe et avec une excellente moto. Évidemment, nous visons à rester devant Vitali et à garder un œil sur les autres pilotes Honda comme Russo et Chiarini, un jeune homme qui pourrait être la surprise du championnat. Ce serait très bien d’avoir beaucoup de Honda devant le CIV, ce serait une grande satisfaction”.
