Het Wereldkampioenschap Superbike 2023 begon onder de vlag van Alvaro Bautista en dit wekte geen bijzondere verrassing. Al in de pre-season tests werd duidelijk dat de Spanjaard nog sterker zou zijn met de nieuwe Ducati Panigale V4 R.
De nieuwste versie van de Bolognese motorfiets is geen revolutie in vergelijking met de vorige, maar de motorafgifte is vloeiender en deze verbetering helpt de SBK-kampioen om nog competitiever te zijn. In Australië en Indonesië moesten rivalen buigen voor zijn superioriteit en moeten nu hopen dat de stand in Europa zal veranderen. Anders sluit de titelrace in 2023 ruim van tevoren.
Superbike, Denning dringt aan op de gewichtslimiet: Bautista komt tussenbeide
De superioriteit van Bautista in de eerste ronden van dit Superbike-seizoen zal de concurrentie er waarschijnlijk toe aanzetten om aan te dringen op de noodzaak om een minimumgewicht voor de rijder in te voeren. Zoals bekend heeft de FIM besloten om niet verder te gaan met het opnemen van deze wijziging in het sportreglement. Een keuze die iedereen ontevreden maakte die het buitensporige vermogen van de Ducati-rijder wilde beperken.
Yamaha staat natuurlijk ook op de lijst. Verwijzend naar de verklaringen van Luca Marini hierover, schreef teammanager Paul Denning het volgende op Twitter: “De Ducati MotoGP-rijder legt welsprekend uit waarom een minimale gecombineerde gewichtslimiet voor rijder en motor absoluut logisch is. Ondertussen stellen ze het in WorldSBK voor als de juiste balansformule, maar Ducati spreekt er zijn veto over uit“.
Bautista las de tweet van Denning en antwoordde simpelweg met een man met een hand op zijn gezicht-emoticon. Een teken van het feit dat hij waarschijnlijk genoeg heeft van het lezen en horen van bepaalde dingen over dit onderwerp. We zullen zien of de FIM in de toekomst van gedachten verandert of doorgaat met de huidige regels. Ondertussen zullen Yamaha en de andere fabrikanten een andere manier moeten vinden om Alvaro en Ducati op het circuit te verslaan.
