Afin de ne pas laisser à l’arrêt la ZX-6R d’Adrian Huertas blessé, ce week-end en Championnat du Monde Supersport à Mandalika l’équipe MTM Kawasaki a décidé de confier sa moto à TJ Alberto. De nom complet Timothy Joseph Cua Alberto, il est aujourd’hui un visage bien connu dans le paddock pour son passé dans l’European Superstock 1000, mais pas que. Ce spot-participation ramène la croissance, pour le moins inattendue, du mouvement motocycliste philippin. Avec les constructeurs intéressés et pas seulement sur un marché extrêmement rémunérateur.
TJ ALBERTO EN SUPERSPORT
Il est clair que TJ Alberto figure comme le feu arrière du Championnat du Monde Supersport en Indonésie, bien qu’il ait montré qu’il pouvait gérer des motos plus puissantes. Lors de la saison 2018 de l’European Superstock 1000, au sein de la très italienne équipe Motocorsa (disputant en même temps en CIV), il a obtenu en 8 courses 4 places dans les points, dont deux onzièmes comme meilleurs résultats. Timothy Joseph a toujours caressé le rêve de courir en Championnat du Monde, à tel point que cette participation Supersport arrive même avec 4 ans de retard. Peu de gens s’en souviendront, mais déjà en 2019, il a dû remplacer Rob Hartog, blessé, à une étape de la série de championnats.
FAMILLE DE COURSE
En fait, TJ fait partie d’une vraie famille de course, la première moto à succès aux Philippines. Son père Toti, lui-même ancien pilote et Ducatista, a donné naissance à l’équipe Access Plus qui a fait courir ses deux fils au niveau national et international. Ces dernières années, il a même aligné une paire de Panigale V4 R dans l’ARRC, avec même Lorenzo Zanetti déjà en course à Sepang en 2020 (touchant presque le podium en Course 2). L’année dernière, notre porte-drapeau a couru (et gagné) occasionnellement dans le dernier acte du championnat Philippine Superbike, remporté ces deux dernières années par TJ Alberto.
TROY ALBERTO DANS LE MONDE SUPERSPORT 300
La famille Alberto comprend également Troy, 4 ans plus jeune que son frère TJ, de retour en 2022 de sa première saison complète dans le championnat du monde Supersport 300. La 9e place dans la course 1 à Most a garanti aux Philippines le premier championnat du top 10 de tous les temps, avec Troie déjà dans l’histoire. En 2018, avec la très italienne équipe MTA d’Alessandro Tonucci, il est devenu le premier motard philippin à participer à l’European Talent Cup à Jerez de la Frontera.
LES MAISONS NOUS INDIQUENT
Si la famille Alberto a défendu les couleurs nationales parmi les dérivés de la série, désormais même les mêmes constructeurs font un clin d’œil aux Philippines, qui se sont révélées être un marché important surtout pour la vente de scooters. La branche nationale de Honda vient de signer un accord avec l’équipe HARC-PRO, triple victorieuse des 8 Heures de Suzuka, afin d’amener ses pilotes à s’entraîner aux Philippines avec les jeunes espoirs nationaux.
YAMAHA INVESTIT SUR LE MARCHÉ PHILIPPIN
Pourtant, Yamaha était en avance sur son temps, le premier à s’être intéressé à l’évolution du motocyclisme aux Philippines. McKinley Kyle Paz est entré dans l’histoire en 2019 en remportant le titre Underbone 150, la série de scooters “préparés pour prototypes” de l’ARRC. Un succès qui lui a assuré une promotion au Championnat d’Europe Moto2 avec un «bourse» de Yamaha, ouvrant alors les portes à de nombreux jeunes talents alignés par Yamaha Philippines elle-même. Également dans l’Underbone aujourd’hui, April King Mascardo (vainqueur d’une course l’an dernier) et Gian Carlo Mauricio, qui rencontreront leurs favoris ces jours-ci.
QUARTARARO ET MORBIDELLI AUX PHILIPPINES
Yamaha a en effet organisé une épreuve au Clark International Speedway où participeront Fabio Quartararo et Franco Morbidelli. Une foule immense est attendue dans un pays où la passion pour la moto a considérablement augmenté en quelques années seulement. Prochaine étape : passer à l’assaut des championnats internationaux, sous l’impulsion des constructeurs eux-mêmes.
