Vuodelle 2023 näyttää olevan kaikki ainekset jännittävän Superbike-maailmanmestaruuden todistamiseen. Titaanisen Bautista-Razgatlioglu-Rea-trion lisäksi mukana on useita ratsastajia, jotka haluavat olla päähenkilöitä ja luoda omaa tilaa.
Tämän vuoden ruudukko on todella huippuluokkaa. “Vanhojen” tuttujen lisäksi on muutamia erittäin mielenkiintoisia tulokkaita. Danilo Petruccilla, Remy Gardnerilla ja Dominique Aegerterillä on kyky tuottaa tärkeitä tuloksia ensimmäisenä vuotenaan WorldSBK:ssa. Ja on uteliaisuutta nähdä aloittelijat kuten Bradley Ray (BSB 2022 mestari) ja Lorenzo Baldassarri toiminnassa.
Ducati vuonna 2022 palasi ottamaan ratsastajien tittelin yhdentoista vuoden jälkeen, Yamaha ja Kawasaki yrittävät estää sitä pääsemästä encoreen. Honda ja BMW ovat perässä, edelleen kaukana, mutta innokkaasti liittymään taisteluun mahdollisimman pian. Tällä kaudella on monia kiinnostavia aiheita.
Lavilla on innostunut Superbike-kaudesta 2023
Gregorio Lavilla on innoissaan vuoden 2023 Superbike-maailmanmestaruuskilpailujen alkamisesta, joka käynnistyy viikonloppuna 24.-26. helmikuuta Phillip Islandilla muutamaa päivää aikaisemmin ajettavan testin jälkeen: ”Vihdoin takaisin normaaliin tilaan, enkä malta odottaa uuden kauden alkamista. Se tuntuu olevan kahden viime vuoden jatkoa. Kausia edeltävät testit ovat olleet kilpailukykyisiä. Pyörien ja ajajien välillä on laatua ja tasapainoa. Meidän on odotettava ensimmäisiä kilpailuja, enkä malta odottaa nähdä heidät“.
WorldSBK:n toiminnanjohtaja kommentoi myös erittäin odotettujen tulokkaiden läsnäoloa: “Mukana on useita uusia ratsastajia, jotkut tulevat Supersportista, toiset eri mestaruuskilpailuista. Testituloksia tarkasteltaessa kolme parasta on paikalla, mutta erot ovat umpeutumassa. Muutaman kilpailun jälkeen odotan joidenkin uusien kasvojen olevan tähtiä. Uskon, että meillä on enemmän tasapainoa ja toivon, että taistelu ei rajoitu kolmen parhaan joukkoon, koska sitä olisi hienoa seurata“.
SBK lähimpänä MotoGP:tä? Lavilla sanoo ei
Ottaen huomioon Portimaon testissä asetetut ajat, enemmän kuin kukaan on sanonut, että Superbike on tulossa lähemmäksi MotoGP:tä. Lavilla on kuitenkin eri mieltä tästä ajatuksesta: “SBK:t perustuvat tuotantopyöriin. Jotkut valmistajat ovat päättäneet päivittää tuotteitaan. Kun Dorna saapui, pyörät olivat käytännössä prototyyppejä. Menimme kohti enemmän varastokonseptia ja etsimme kompromisseja. Kyse ei ole MotoGP:stä, meillä on tuotantomalleihin perustuvia pyöriä. Haluan selventää tätä. Super myönnytyksiä? Nimi viittaa johonkin suureen, sen sijaan puhutaan muutaman millimetrin erosta joissakin asioissa“.
Monet kierrosten ennätykset rikottiin vuonna 2022, näemmekö tämän uudelleen vuonna 2023? Entinen lentäjä ilmaisi itsensä näin: “En tiedä. Uusia kierrosten ennätyksiä tehdään joka vuosi, mutta ei vain, johdonmukaisuus kisassa myös paranee. Kilpailujen kehitys ei ole nopeaa kierrosta, vaan sen nopeuden säilyttämistä loput kierrokset. Johdonmukaisuus, kovat kisat ja erittäin kunnianhimoiset kuljettajat: näemme todennäköisesti lisää kierroksia“.
Uusi kultainen aikakausi Superbikessä?
Espanjalainen urheilupäällikkö asui siellä Kultainen aikakausi Superbike radalla ja häneltä kysyttiin, onko mestaruus nyt toista kulta-aikaa: “En tiedä – selittää koska kilpa-ajo on muuttunut niin paljon siitä, kun kilpailin. Mutta siitä lähtien, kun Dorna-projekti alkoi, asiat ovat menneet paremmin ja paremmin. Se on kova haaste“.
Lavilla on tyytyväinen WorldSBK:n ottamaan suuntaan ja odottaa kasvun jatkuvaa. Vaikka lokakuussa 2012 saapunutta Dornaa kohtaan ei ole pulaa kritiikistä, hän on vakuuttunut siitä, että työtä tehdään oikein mestaruuden parantamiseksi, joka on aiemmin kirjoittanut sivuja maailman moottoripyöräilyhistoriasta.
Kuva: WorldSBK.com
