Roberto Mercandelli har lyttet til motorernes musik, siden han var barn. Født i 1993 og rejst et stenkast fra Monza-væddeløbsbanen, har han været en af hovedpersonerne i det italienske Supersport-mesterskab i årevis. I 2023 kører han for tredje år i træk på Yamaha R6 fra Red and Black Team.
“Min far var meget passioneret omkring motorer – Roberto Mercandelli fortæller Corsedimoto – som barn kørte jeg med gokarts, så skiftede jeg til minicykler. Med dem lavede jeg ingen konkurrencer, men kun noget træning. Så i 2009 deltog jeg i Moriwaki Trophy og startede i bund og grund ud fra det”.
Hvad gjorde du så?
“I 2010 og 2011 R6’eren og siden 2012 har jeg konkurreret i CIV bortset fra nogle få internationale parenteser i Stock 600 og Stock 1000. Blandt andet i 2015 lavede jeg et Stock race som et wild card, og jeg blev nummer 2. bag Toprak”.
Du har taget et kvalitetsspring i de seneste år. Hvad var nøglen?
“Tidligere skulle jeg altid jagte, og jeg havde aldrig cyklerne til at kunne udtrykke mig på toppen. Da jeg har været med Red and Black-holdet, kan jeg sigte efter titlen. I 2021 blev jeg nummer to efter Stirpe. Sidste år var jeg nummer fire, men jeg var den rytter, der vandt flest løb nogensinde: tre. Så lavede jeg nogle nuller, og titlen forsvandt, men i år vil jeg prøve at vinde den”.
Hvem vil være piloterne at slå?
“Blandt favoritterne vil jeg nævne Massimo Roccoli, som er en meget ekspert kører, der sandsynligvis ikke laver fejl, derefter Simone Corsi og Marco Bussolotti. Måske vil nogle unge også være med”.
Hvad er motorcykling for dig?
“I bund og grund en hobby og underholdning. Jeg er ikke længere et barn, og jeg har sat en stopper for drømmen om at blive professionel pilot. Jeg arbejder i familievirksomheden, der beskæftiger sig med arbejdssikkerhed, og jeg dedikerer halvfems procent af min tid til en, der kan garantere mig en stabil fremtid. Jeg vil dog gerne vinde den italienske titel i Supersport og derefter gå videre til CIV Superbike. Nå, jeg vil også gerne vinde i den bedste klasse, men realistisk er jeg klar over, at det er sværere der af flere årsager.”
Vil du også lave wild cards i VM i år?
“Idéen er i det mindste at deltage i Misano-løbet og gøre det, når det er bedst”.
