Davide Stirpe droomde er bijna van om fulltime deel te nemen aan het Wereldkampioenschap, maar heeft het nooit bereikt. Hij verloor echter nooit de moed. Het werk op de bouwplaats smeedde zijn karakter van jongs af aan. De moeilijkheden, de inspanning, de opofferingen hebben hem sterker gemaakt en door de jaren heen heeft hij een leidende rol in Italië veroverd. Vandaag is hij 30 jaar oud, hij is een FMI-technicus en MV Agusta-testrijder.
Davide Stirpe, hoe ben je met motorrijden in aanraking gekomen?
“Op een dag ging ik als kind met mijn vader naar het circuit van Torricola om de zoon van een vriend van hem te zien rijden. Ik kom uit Rome en het was dicht bij mijn huis. De vonk is ontstoken. Eerst huurden we een minifiets en na een tijdje kochten we er een. Ik begon met racen toen ik 8 was en brak meteen mijn pols in mijn eerste race.”
Maar je gaf niet op.
“Absoluut niet. Het jaar daarop zat ik al in het zadel. Ik rende met een geldautomaat die volledig origineel was en dus kon ik geen geweldige resultaten behalen, maar het was nog steeds leuk. Toen kwamen rond de leeftijd van 12 en 13 de Metrakits. Ze boden me aan om op een huurmotor te racen. Meteen derde, zonder enig team: alleen ik en mijn vader terwijl de anderen allemaal een team hadden om hen te helpen. De importeur van Metrakit besloot me te helpen, om me op de been te houden en mezelf in het licht te zetten. Ik heb toen de selecties gemaakt voor de Aprilia Junior GP-trofee en ik was gegrepen, maar in de tussentijd boden ze me de Honda 125GP-trofee en de CIV 125 aan. Ze trokken me veel meer aan en ik koos voor die weg”.
Je had toen op het WK moeten landen, maar wat gebeurde er?
“In de Honda Trophy kende ik meteen een sterke start. Tijdens de derde race van het seizoen, in Magione, behaalde ik de pole position, de overwinning en de snelste ronde. Ik deed ook de CIV en ondanks dat ik een trofeemotor had, dus inferieur aan die van de andere rijders, slaagde ik erin om opgemerkt te worden. Ik was pas 14 en leek voorbestemd voor een goede toekomst. Martinelli en Bedon wilden dat ik een jaar CIV zou doen met KTM en me dan naar het wereldkampioenschap zou brengen, maar die motor had problemen en geen CIV. Dus ook dat jaar deed ik mee op een Honda. Martinelli en Bedon maakten toen mijn debuut in het Wereldkampioenschap als een wild card in Indianapolis met de KTM en ze hadden me graag vooruit willen helpen, maar de voorwaarden waren niet aanwezig. Er is niets gedaan. Daarnaast heb ik Ik had ook nog een kans om naar het Wereldkampioenschap te gaan”.
Die?
“Ik nam als wildcard deel aan een CEV-race en Emilio Alzamora kwam naar voren om me met de Aprilia te laten racen. Zijn voorstel was interessant en het budget relatief laag, maar ze hadden toch honderdduizend euro per seizoen nodig. Het was onmogelijk voor mijn familie om ze te vinden, dus die kans verdween ook. Ten tijde van de 125 won ik nog de Honda Trophy, ik deed ook een wildcard op Mugello en enkele goede resultaten in de CIV”
Ben je dan op 600 beland?
“Ja tegen de European Stock 600, een geweldig kampioenschap dat zelfs met een beperkt budget mogelijk was en ik heb er veel voldoening uit gehaald. Met de 600 won ik twee keer de Honda 600 Trophy en deed ik ook mee aan het Supersport Wereldkampioenschap maar racen met een super privé team was het mogelijk om resultaten te behalen tegen teams als Puccetti, Evan Bros en alle grote namen. Ik werd toch derde in de European Challenge. In 2016 ben ik toen geland bij MV Agusta voor de CIV Supersport”.
Hij boekte toen grote successen in de CIV Supersport.
“Ik heb twee Italiaanse titels gewonnen, twee keer tweede en één keer derde. Bovendien heb ik er meerdere gemaakt wilde kaart in het Supersport Wereldkampioenschap, maar het belangrijkste is dat ik van mijn passie mijn beroep heb gemaakt, want tot 2017-2018 heb ik altijd gewerkt”.
Wat voor werk heb je gedaan?
“Mijn vader had een bouwbedrijf. Ik werd om vijf uur ‘s ochtends wakker en werkte tot halverwege de middag op de bouwplaats, daarna ging ik meteen naar de sportschool om te trainen tot acht uur ‘s avonds: dit was mijn leven. Als er races waren, vertrokken de kampeerders op woensdagavond. Ik won een CIV-race maar maandagochtend stond ik meteen op de bouwplaats. Ik wisselde diep verschillende emoties af”.
Was het erg zwaar?
“Ja, maar ik dank mijn vader dat hij me het heeft laten doen, dat hij me de geest van opoffering heeft bijgebracht, dat hij me heeft laten begrijpen wat de echte waarden van het leven zijn en dat hij altijd met beide benen op de grond heeft gestaan. Nu ben ik vaak in de buurt voor werk, soms train ik om middernacht, maar ik heb er geen last van, ik doe het met plezier. Ik ben erg blij dat ik in de motorsport kan werken”.
Als je terugkijkt op je verleden, heb je dan ergens spijt van?
“Zeker. Mijn droom was om deel te nemen aan het wereldkampioenschap en dat heb ik niet bereikt. Ik heb iets goeds gedaan in Supersport, maar als ik met betere teams had gereden, had ik mijn potentieel volledig kunnen laten zien, maar ik ben nog steeds blij met waar ik ben gekomen met heel weinig middelen en veel moeite.”
Wat ga je doen in het seizoen 2023?
“Ik heb verschillende mogelijkheden tussen CIV Supersport, CIV Superbike en andere kampioenschappen. Ik ben aan het evalueren en ik hoop de programma’s tegen het einde van de maand te definiëren”.
