Sulje silmäsi ja kuvittele, että Ducati antaa Alvaro Bautistan Ducati Panigale V4R:n testata ajajia, jotka yrittivät napata häneltä vuoden 2022 Superbike-maailmanmestaruuden, eli Jonathan Reaa ja Toprak Razgatlioglua, kilpailevien merkkien virkailijoita. Sinun ei tarvitse herätä hikoillen, se todella tapahtui, mitä harrastajat (jopa ne, jotka eivät ole edes syntyneet) maalaavat Superbiken “kultaiseksi aikakaudeksi”, juuri tämän kaltaisten tapahtumien takia, joita olet lukemassa.
Maaginen painos vuodelta 1990
Vuoden 1990 Superbike World Championship oli käännekohta useista syistä. Se oli kolmas MM-kilpailu, mutta Maurizio Flamminin ohjaama ensimmäinen. Roomalainen promoottori toi suuria sponsoreita, kuten Italian Dieselin (vaatteet), joka antoi tälle painokselle nimen, ja – vaikkakin arka – myös television, Rai ja Telemontecarlo tarjosivat yhteenvedon jokaisesta kierroksesta seuraavana torstaina. Kahden Honda-voiton jälkeen Fred Merkelin kanssa 1990 sinetöi myös Ducatin ensimmäisen historiallisen maailmanmestaruuden Raymond Rochen kanssa. Alkoi toistuvien valloitusten aikakausi, joka päättyi vasta vuonna 2011, joka oli Carlos Checan viimeinen titteli ennen hyvin pitkää paastoa, jonka Alvaro Bautista keskeytti tänä vuonna. Marseillesta kotoisin oleva ranskalainen Roche tuli 500 GP:stä ja virallisen Ducatin tiimin ohjasi entinen 500:n maailmanmestari Marco Lucchinelli.Hahmot olivat niin karismaattisia, että niistä tuli räjähtävä sekoitus. Lucky kaksi vuotta aiemmin oli yrittänyt itse hyökätä Superbikeen, mutta Doningtonin avauskilpailun menestyksen jälkeen 851 oli rikki liian monta kertaa tuodakseen hänet valtaistuimelle. Hän lunasti itsensä voittamalla joukkueen managerina.
Hullujen joukkue
Nykyään Ducati uutisoi enemmän, kun se häviää, mutta vuonna 1990 voitto teki historiaa. Raymond Roche voitti sinä vuonna Japanin Sugossa, jossa italialainen merkki ei ollut loistanut 37 vuoteen, Mike Hailwoodin kanssa MV Agustalla. Sitten hän kaatui MM-kisat ja kaatoi japanilaisten jättiläisten toiveet Philip Islandilla, Australiassa, ja hänellä oli kierros jäljellä. Se ei ollut helppoa, sillä siinä sarjassa Honda, Kawasaki, Suzuki ja Yamaha kilpasivat virallisessa muodossa: ruudukossa oli kahdeksantoista virallista ajajaa. Raymond Roche ja mekaanikot menivät hulluiksi ilosta Gascon Marco Lucchinellin vetämänä. Pelin 2 aikana, kun pelit olivat ohi, pomo näytti kyltin “Laatikko?” jota Roche ei ymmärtänyt: Marco halusi hänen palaavan ennen saapumistaan paremmuuden merkiksi ja vapauttavan bileet välittömästi. Seuraava yö oli hyvin pitkä ja alkoholipitoinen. Niin paljon, että palattuaan hotellille yksi joukkueen autoista vaarantui päätymään sillalle, joka yhdistää mantereen Phillip Islandiin.
Ole hyvä ja tee olosi mukavaksi!
Ducati juoksi 851-kaksoissylinterillä, japanilaista 750:tä vastaan nelisylinterisellä. Superbikeilla oli tuolloin 120-130 hevosvoimaa (sata vähemmän kuin nykyään…), mutta “Italialainen raketti”, kuten amerikkalaiset sitä kutsuivat, teki tuhoa kääntöpuolella. Joten vastustajat nurisevat koko kauden suuremmasta kuutiotilavuudesta, aivan kuten tänään valitetaan höyhenpainoisesta Bautistasta. Australian jälkeen Superbike lensi Uuteen-Seelantiin Manfeildin viimeiselle kierrokselle, kun pelit olivat ohi. Joten Marco Lucchinelli pyyhkäisi kritiikin pois, ja kutsui vastustajiaan ajamaan Raymond Rochen 851:llä. Se tapahtui torstaina, ensimmäisten harjoitusten aattona, eikä heiltä pyydetty apua. Muiden joukossa Stephane Mertens, Hondan suojattu, Yamahan virkamies Rob Mc Elnea ja myös oma Fabrizio Pirovano, joka Giuseppe Russon (mutta siitä vuodesta lähtien, jota on seurannut tiiviisti Yamaha Motor Co…) valmistamalla Yamaha OW01:llä. voitti neljä edellisestä kuudesta kilpailusta.
Yritetäänkö ehdottaa sitä tänään?
Nopein oli Piro itse, ajassa 1’12”, noin kolme sekuntia hitaammin kuin ajat, jotka parhaat olisivat omilla pyöriillään ajaneet virallisessa aika-ajossa. Siellä ollessaan teki muutaman kierroksen myös Marco Lucchinelli itse, joka oli 36-vuotias vuonna 1990 mutta jäi eläkkeelle vuoden 1988 lopussa. Hän hyppäsi 1’16”, ei paha ottaen huomioon, että hän ei todennäköisesti ollut vielä raittiintunut Phillip Islandilla. Jälleen tänä vuonna Ducati voitti maailmanmestaruuden yhdellä kierroksella Indonesiassa, ja seuraavalla viikolla se lähti kisaan Phillip Islandilla. Mutta torstaina kenellekään ei tullut mieleen antaa Jonathan Rean, Toprak Razgtalioglun ja muutaman muun vastustajan kokeilla Panigalea. Superbike 90-luvulla oli uhkapeliä, kunnianhimoa ja hulluutta. Tästä syystä se muistetaan “kultaisena aikakautena”, kun taas nykyinen on vain mukava moottoripyörän mestaruus.
Jonathan Rean upea elämäkerta: “In Testa” saatavilla Amazonista
