Zijn eerste Superbike-kampioenschap eindigde vroeg vanwege de dubbele breuk opgelopen in Indonesië, maar Iker Lecuona herstelde op tijd om deel te nemen aan de Jerez-test. Helaas verpestte de regen de plannen van het HRC-team, wat een aantal nieuwe dingen naar Spanje bracht.
Nieuwe motorupdate, nieuwe achterbrug en nieuwe elektronica werden aangekondigd door teammanager Leon Camier. De versie uit 2023 zal geen nieuwe CBR1000RR-R Fireblade zijn, maar er zullen enkele upgrades zijn die hem competitiever moeten maken. Het vertrouwen bij Honda is groot, ook al is men zich ervan bewust dat het niet gemakkelijk zal zijn om het trio Bautista-Razgatlioglu-Rea te ondermijnen.
Superbike, Lecuona mikt hoog met Honda
Lecuona is vastberaden, na een eerste jaar als rookie wil hij in 2023 een duidelijke kwaliteitssprong maken: “We beginnen komend seizoen met een andere mentaliteit dan vorig seizoen. We weten dat we een goed potentieel hebben en we moeten de mentaliteit hebben dat we kunnen vechten voor het podium als alles goed gaat“.
De voormalig MotoGP-coureur sloot het Wereldkampioenschap Superbike 2022 af met een negende plaats in het algemeen klassement en slechts één podium veroverd (in Assen), evenals een pole position (in Barcelona). Hij wil nu meer: “Het doelwit – hij voegt toe – is om de potentie te hebben om een seizoen aan de top te beginnen. We willen vechten voor het kampioenschap. Om dat te doen, moet je de fiets snel ontwikkelen. Honda doet er alles aan om ons nieuw materiaal te brengen, ik hoop dat we zullen vechten voor de topposities. Iedereen hier wil winnen, we moeten alles geven“.
Bij HRC is iedereen druk bezig om terug te keren naar succes in WorldSBK, de laatste titel was James Toseland in 2007. De CBR1000RR-R Fireblade lijkt een goed potentieel te hebben, maar er zijn details waaraan moet worden gewerkt om er een winnaar van te maken. Met een jaar ervaring achter de rug kunnen Lecuona en Vierge het zeker beter doen in 2023. Het officiële Honda-team zal op de voet gevolgd moeten worden.
Foto: Instagram @ikerlecuona_27